1896年6月4日，圣伊望出生于俄国南部哈尔科夫省的阿达莫弗卡村的一户贵族家庭，他的父母都是虔诚的正教徒。他受浸时起名米哈伊尔。尽管他从小就体弱多病，每天只吃很少的食物，却对修道生活表现出极大的兴趣。1907年至1917年，他就读于波尔塔瓦军事学校，1918年毕业于哈尔科夫皇家大学。

　　俄国十月革命后，他和全家离开了世代居住的家园，移居南斯拉夫。在那里，他进入贝尔格莱德大学的神学系进修神学，并于1925年毕业，完成了全部神学教育。1926年，他依止哈尔科夫的安托尼·赫拉波维茨基都主教出家修道，法名伊望。（安托尼·赫拉波维茨基都主教后来成为俄国域外教会的第一任首席主教。）同年，安托尼都主教祝圣他为辅祭。这一年的11月21日，车里雅宾斯克的伽弗里伊尔主教祝圣他为司祭。之后，他即开始在一所塞尔维亚高中任教。应当地希腊人和马其顿人之请，他服务于当地讲希腊语的信友团体。由于他的声望日增，俄国域外教会的主教们决定将他擢升为主教。

1934年圣君月11日
（5月24日）

　　1934年5月28日，圣人被祝圣为主教，祝圣典礼由安托尼都主教主持。之后，他被任命为上海教区主教。十二年后，他被指派为中国总主教。他一到上海即开始着手将当时处于一盘散沙的各正教侨民团体联合起来。他建造了一座带有钟楼的主教座堂，奉“罪人之保障”圣母圣像为主保。该教堂至今仍被完好的保存着。他还创立了一所孤儿院，专门收容中国、俄国以及其它背景的孤儿和贫困家庭的孩子。这所孤儿院一度有超过一百个孤儿，前后总共收容了三千五百多名孤儿。他还经常带着吾主的至圣体血探望病患。

　　1949年，圣人带领他的教友离开了上海。他们先在菲律宾的一个岛屿上建立了一所难民营。之后，圣人前往美国，在那里，他成功地说服美国政府接收这些难民，并在华盛顿建立了一个奉前驱圣约安为主保的堂区。

　　1951年，圣人被任命为西欧总主教，驻锡巴黎。在此期间，他还同时兼任法国正教会的首牧。他恢复了高卢的古礼，并亲自主持高卢礼的事奉。他还与其他主教一起共同祝圣了现代法国西仪正教会（即采用高卢古礼的正教会）的第一位主教。

　　1962年，圣人被派往美国旧金山，接替他的老友吉洪总主教出任旧金山及美国西部的总主教。圣人在旧金山的岁月充满了忧苦，他致力于教友团体之间的修和，并最终促成旧金山新的主教座堂（该堂奉“诸忧苦者之喜乐”圣母像为主保）的落成，教友间的和平得以重建。

　　1966年7月2日，圣人在西雅图安息主怀，当时他正带着“库尔斯克之根·符印之母”圣像巡游各地。他的遗体被奉安于旧金山新落成的主教座堂主祭台下的小圣堂内。1993年，恭启圣伊望主教灵柩时，发现其圣髑完好无朽。1994年7月2日，俄国域外教会隆重宣布伊望主教为圣人。

圣伊望是一位严格的度着克修生活的出家人。在任何时候，他都在上帝前警醒自守，不断地处在祈祷状态之中。他每天只进餐一次，晚上他从不睡在床上。通常，他整个夜晚都在祈祷，最后，当他实在困倦不支时，他会坐在一张椅子上或是伏在圣像角的地板上，稍微休息一二个小时。清晨，他一醒来，就以冷水洗脸，然后开始举行事奉圣礼。他每天都行事奉，从未间断。

　　无论圣伊望生活在哪里，他无数次以他的祈祷治愈了各种病人。在许多场合下，他还借着上帝的启示，拯救了许多人免于即将发生的灾难。有许多次，虽然他根本不可能亲自与那些处于急难之中的人会面，但却出现在他们面前。人们还发现在祈祷时，他的身体会从祭台前腾空而起，身上放射出天上的荣光。

　　除了众多圣伊望所行之灵迹的故事外，还有许多事表现出他对世的爱：他营救弃儿脱离险境；有些孩子身心深受创伤，他们因目睹战争的野蛮残忍而将自己对外界封闭起来，他却以简单的一句话治愈了他们的创伤；他一直去医院探访病人，信徒与非信徒都由于他身上所流溢出的上帝的恩宠而获得治愈；当他前往监狱探望囚犯时，铁石心肠的罪犯竟突然在他面前痛哭流涕，虽然在这之前他们从未与他谋面；每天晚上，无论他住在哪里，他都在他所住的房子内巡行，当人们沉沉入睡时，他在他们的房门口驻足，祝福他们，并为他们祈祷，而他们对此却毫不知悉。

　　圣伊望不仅是一位克修者、一位显行灵迹者、一位满有爱心的牧者，他还是一位受上帝启迪的神学家，他具有教会初期的教父们的精神。他的讲道与论文博大精深，同时，却又简单明了，无论谁都能理解其意义。

　　教会每年在教历使徒月19日（公历7月2日）纪念圣伊望。