目錄: 祈禱是什麼？ 祈禱的類型. 我們應當如何祈禱. 要求得到什麼？. 何時祈禱？. 祈禱的碩果.
飲食、作息是生活所需；知識、藝術、文化能豐富人的精神；但只有祈禱，能啟發和擴充我們的精神上的才能。
上主是我們天上的父親，他愛所有創造物，更愛我們每一個。孩子自然地想見他的父母，並且喜歡和他們交通；我們很自然地也想和我們在天上的父交通，想在靈性上與他融和。我們稱這種靈性上的交通叫作祈禱。心靈在祈禱和上主融合時，也是和整個靈性世界的天使和聖人融合時。喀琅施塔德的聖約安說：「祈禱是基督徒靈修的骨幹，不管，是在地球上的異鄉人，或者是流浪者。他們都是精神世界的一部分，他們甚至更親近上主，更親近那生活源頭。」
祈禱很多是配合虔誠的詞語和虔敬的動作，如：畫十字架、俯、跪等。但是，祈禱也可以是無言和無動作的。這種禱告對許多虔誠的基督教徒，並不陌生， 就是默禱或者心禱。
祈禱是基督徒誠心感謝上主，榮耀他的創造，感謝他的給予和求自己的需要。因此，祈禱主要有三種不同的形式： 榮讚，感恩，和請願。
榮讚是祈禱中最完美、無私的類型。越純真、越少埋怨的人，最能活出上主的形象，也自然口中充滿讚美的語言。天使在天堂不停用讚美詩唱出「榮讚」讚揚上主。 就像隱修士斐噢凡主教說，「不只是沉思著上主的屬性，而是一種活著的經驗，讓祈禱充滿生命中，快樂地讓生命升華。」
感恩是感謝上主給我們的恩典。感恩圖報的人很自然會獻上他的感謝。雖然，上主對每個人都很仁慈，但不是每一人都有感恩的心。《聖經》的《路喀福音》不是這樣記載嗎？十個麻風病患者中，緊緊一個撒馬利亞人，返回感激耶穌(17:12-17 )。
祈禱用得最廣泛是請願。請願得到幫助、克服我們的弱點、得到健康、得到能力處事合當。我們的靈魂會因罪過，而縱情；因此，變得病態和軟弱。 所以，祈禱幫助我們請求上帝寬恕我們，並且幫助我們克服困難。
祈禱經常結合各種各樣的形式。 一個人在祈求上主他的需要時，也可榮耀上主，感謝上主，並且肯定上主是他仁慈的父親。教堂許多稱讚節日的讚美詩都有請願的內容（"讚美最高的上主」、「我們稱讚你，我的主"），有時候也有不同：對上主含淚的祈禱──感激、謝謝和稱讚，追求融和。 許多《聖詠》反映這類型，例如：《聖詠》第146編、148編等。
祈禱時，應轉向日常瑣事和遠離當務之急，專心一致，像反鎖了的門；遠離世務，把所有的注意力朝著上主。面向上主，把注意力放在上主跟前，祈禱的人必須承認他本身的無價值和精神上的貧窮。 喀琅施塔德的聖約安說：「祈禱時，要知道所有創造都是空，只有上主才是一切。」 我們的救主耶穌教我們祈禱的榜樣、祈禱適當的態度是像稅吏一樣，在上主面前完全謙遜自己（路喀福音／路加18:9-14 ）。
基督教的謙讓不造成憂鬱或者失望，相反，聯系著堅固的信心和全能的天父。 上主只接受信心的祈禱，我們在《福音》中閱讀到：「因此，我告訴你們。你們祈禱，不論求什麼，只要你們相信必得，必給你們成就。」(瑪爾克福音／可／谷11:24 )。基督徒的祈禱是滿有力量，由信心而得到溫暖。 基督徒僅記耶穌基督的話，時常祈禱是必要的，不灰心。（路喀福音／路加 18:1）耶穌基督還承諾： 「你們求，必要給你們；你們找，必要找著；敲的，必給你們打開。」（瑪特泰福音／太／瑪7:7 ）
《福音》中有許多成功祈禱的例子：「客納罕婦人乞求主耶穌治癒她的女兒。」（瑪特泰福音／太／瑪15:21-28）「寡婦勸說不義的判官。」（ 路喀福音／路加18:5-8和其他）人不應感到絕望，即使他的祈禱沒有得到即時的回應：這是試驗我們的信心，不是拒絕。「為什麼主耶穌要我們『敲門呢？』『如果他不立即打開他憐憫的門，我們應該繼續等待，因為主耶穌是要我們等待那希望之光。」(金口聖約安語)。真正的基督徒會不斷祈禱，直到他說服上主，直到他得到主憐憫，像與上主摔跤的舊約長老雅各伯一樣，「你如果不祝福我，我不讓你走。」 （起源之書／創32:26）最後，他得到上主的祝福。
上主是我們的天父，所有的人都是兄弟姐妹。上主只會在：我們彼此真誠；如兄弟般仁愛關系時；我們已擊敗所有隱藏的沖突和仇恨，饒恕別人，並且與每人融合時；上主才回答我們的祈禱。「當你有立著祈禱時，若你們有什麼怨人的事，就寬恕罷！好叫你們在天之父，也寬恕你的過犯。」（瑪爾克福音／可／谷11:25 ）。
該如何祈禱呢？敘利亞的聖艾薩克寫給了我們祈禱的指引：「你向上主的請求時，不要冒犯了他也不知道；要明智，把對他的請求變成最大恩典；你對他不尋常的要求，不要抱有太大期望；你將從他的手中得到的恩典，是你的合理要求。所羅門在他成為一個偉大的國王之前，做了明智的決定──他要求得到智慧。所以，他得到一個王國。依李斯（Elisseus）他要求兩分的聖神的恩典，而他的要求沒有被拒絕。他要求的瑣事，侮辱了國王的尊嚴。」
祈禱最偉大的老師是我們的救主，祈禱是他生活在地上重要的事件。主耶穌祈求從約安手中得到聖洗。（路喀福音／路加3:21）在選擇聖徒之前，主整夜祈禱（路喀福音／路加6:12）。主易聖容時也在禱告。（路喀福音／路加22:41）他在十字架上死亡之前，最後的話也在禱告。（路喀福音／路加 23:46）
救主祈禱的形象讓我們銘記不忘，聖徒向主請求：「主，教給我們祈禱。」（路喀福音／路加11:1）耶穌基督的回答，既簡短，內容又豐富，迄今統一所有基督徒，無與倫比的祈禱，「我們在天上的父........，」那就是主禱文。
主禱文教我們按什麼次序祈禱。首先，要回到上主之中，「我們在天上的父」。我們得承認自己是上主的孩子，和人類彼此屬於他的關系──兄弟姐妹的關系；我們不僅為自己祈禱，也為所有的人。並請求「你的名被專為聖」我們祈求上主的名被所有的人專為聖，所有人通過他們的言語和行為讚揚他的名為神聖。「願你國來臨」。當上主的恩典充滿著信仰他的人，潔淨會改變他的內心世界，上主的國會開始和他合一。同時，恩典會把人們和天使們聯合到一個巨大的精神上家庭中，那個是上主的國或稱為上主的教會。福音在人們中傳播，人自然會求：「願你的旨意行在地上，如同行在天上。」在世界上每件事應該根據上主的全善、全智，人應該像在天上的天使們，全心全意實現上主的意志。
「我們日用的飲食，今日賜給我們。」給我們今天的所需，明天將要發生的事我們不知道；我們只求今日的飲食，即我們僅僅需要我們的「每日生計」。
「寬免我們的債，如同我們寬免別人的債。」這句話聖路加解釋說：「寬恕我們的罪。」（路喀福音／路加 11：4）我們的罪變成我們債，因為在罪裡，日常的生活將失去力量；我們變成得罪主和別人的人。這個要求，特別要求我們忘記鄰居的罪。如果，我們拒絕寬恕別人，便不敢要求上主寬恕我們的罪過，也不敢誦讀主禱文。
「不叫我們遇見試探」試探是傾向著罪惡的行為。如果，試探是必要的話，我們在這裡要求上帝，保護我們免受墮入罪惡。
「救我們脫離邪惡」，魔鬼是邪惡的原因，它引起一切邪惡。 主禱文的最後一句實現我們的要求，因為永恆的國度、力量、光榮，全屬於上主。
由此可見，主禱文是統一我們的需要，教我們按適當的秩序根據個人的期望和必需祈求。
首先，我們要求上主的榮耀，希望他的善在人們和中間傳播，讓更多的靈魂得到救助，然後，才祈求我們日用的需要。
我們問我們的要求時「不教我們的主，怎樣幫助我們，」金口聖約安說。 「在法官之前，我們與別人爭論我們的業務時，我們應該做的，像我們與上主交往一樣，讓與你爭論的人辯護。 主自然回知道什麼對你最好」。
除此以外，我們應完全服從主的意思：「照你的旨意而行！」這樣一種祈禱是救主留給我們的教導。 在革責瑪尼的花園中他祈禱說：「我父！若是可能，就讓這杯離開我罷！」但又立即說：「但不要照我，而要照你所願意的。」（瑪特泰福音／太／瑪 26:39 ）。
聖徒帕弗羅教我們：「不斷地祈禱」（致科林托人書一／林前／格前5:17）。應當在白天祈禱，靈魂向著天空高飛晉升時，便感到需要祈禱。
祈禱是必要的日課，應分配好在早晨和晚上的祈禱時間；即使，不在心情下我們也要祈禱。否則，我們將被失去祈禱能力，鐵的舊鑰匙不用它，它便會生鏽。為了保持我們的靈魂虔敬的精神，我們必須訂立一個目標，有規律地祈禱，不論我們可能或者不可能，將她變成為事實。東正教徒不管在早晨醒來之後、在晚上就寢之前，每日都應祈禱。 我們也應該在重要的事上，不論開始時和結束時祈禱。 一本好的祈禱書在這方面是個必要的伴侶。
除在家的私人祈禱外，有另一種公共的祈禱的形式在教堂中進行。 有關這祈禱主耶穌說：「因為那裡有兩個或三個人，因我的名字在一起，我就在他們中間。」（瑪特泰福音／太／瑪18:20 ）自聖徒以來，最重要的公眾的祈禱，是每星期日在教堂中， 讓每位誠心的信徒敬拜上主的侍奉聖禮。公眾崇拜可以為信徒帶來巨大的精神力量。
祈禱像個農夫一樣，全心全意犁耕土地， 以收到天上的祝福，得到品德上的碩果。祈禱吸引我們的心進到聖神中去，也增強我們的信心、希望和愛；祈禱也闡明我們的心，指令我們的意志做有益的事，安慰我們悲哀和痛苦的心；簡言之，祈禱給我們的都是我們的真福。
沙漠聖父教導我們，祈禱是「靈魂的呼吸」；並且，祈禱是對我們所有人的祝福。仁慈的上主賞賜一個人祈禱的能力，是勉勵他祈禱的賞賜。所以，專心致志以全部心力祈禱，或者有祈禱的能力是神聖的賞賜。
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「上主，願你時常與我親近。」（《聖詠》 119:151 [ LXX 118:153] ）。
上主時常與我們同在。 如果我們不是如此心煩意亂的話，我們能常常意識到上主的存在，不管，在家、 路上、田野、森林、海上、地下；也不管是自由或者在監禁中，他都與我們同在。
我們要常常與上主同在的一個信念，是處於堅定的祈禱信念中獲得。 但是，日常的瑣事讓我們心煩意亂。 所以，我們祈禱時必須離開日常瑣事，早晨和晚上留出一些時間來祈禱。 我們需要單獨祈禱，要靠我們自己，像救主一樣：「至於你，當你祈禱時，要進入你的內室，關上門，向你在暗中之父祈禱；你的父在暗中看見，必要報答你。」（瑪竇6:6）。但是，我們的主也教導我們：「因為那裡有兩個或三個人，因我的名字在一起，我就在他們中間。」（瑪特泰福音／太／瑪 18:20）。耶穌誠心祈求他的父，他吐露出那些相信他的人：「為叫他們合而為一，就如我們原為一體一樣。」（《約安》17:22）。
我們東正教徒是由一個基督教會的身體、一個上主的殿堂組成。聖經清楚寫著：「基督卻是兒子，管理自己的家，他的家就是我們」（致希伯來人書3:6）。 這裡是另一個世界，不同於包圍著我們虛空的現實世界。 這裡是一個神聖的世界──上主的繼承。 這裡是祈禱的一個世界，這裡也表現了它的本質：生命在這特殊的世界中，是生命的祈禱。祈禱像與上主共融，像榮耀上主。
祈禱讓我們能夠共享整個天國的世界：與天使、先知、聖徒們、殉道者、主教們、正義的人，尤其是可以與最聖潔的誕神女共同享受天國的世界。這是祈禱讓基督徒們能在世時，也可以相互共融，在地若天的方法。祈禱是讓我們彼此親近的方法，聖人離開了世界；但依然為我們向上主祈求。祈禱就是充滿著生命。
讓我們與上主共容的是祈禱。充實的祈禱可在正教的殿宇中完全得到。教堂是祈禱的世界，而祈禱的地方是充實的殿宇。
因此，稱正教的殿宇為教堂。這裡是大公的、完全的、永恆的教會，使徒聖帕弗羅在致希伯來人書中說：「然而你們卻接近了熙雍山和永生上主的城，天上的耶路撒冷，接近了千萬天使的盛會，和那些已被登錄在天上的首生者的集會，接近了審判眾人的上主，接近了已獲得成全的義人的靈魂。」（致希伯來人書12:22-23 )。
人被造是為了讚揚上主，並與他的創造者共同歡悅。 亞當的墮落，所以，罪的法律植根在人類中，奪取人與上主在天堂中的親密關系和歡悅。
但是，上主通過他無窮的愛，人得以重新獲得靈魂協調，並且恢復他與創造者關系的機會。這必須通過教會生活，教會教導我們怎樣悔悟，而且指引人走上信心的路，教他如何『正確讚揚』上主，這是「正統」的意義所在。 我們該如何讚揚上主呢？
正統崇拜的一般的原則是在《聖詠》中已表達了： 「讓所有的有呼吸的和所有的創造物稱讚上主」。 所有物質，和他自己，一同讚揚上主。 所以，我們的教堂由各種各樣的元素組合：香、聖水、聖油、蠟燭、棕櫚枝，一切全都是為了榮耀上主。
自然界奉獻他自己稱讚他創造者，而人應該把創造冠冕的榮耀，獻給上主。因此，我們全心全力崇拜，不管站著、跪下或者做俯臥時，聖徒帕弗羅命令我們：「獻上你們的身體當作生活、聖潔和悅樂上主的祭品：這才是合理的敬禮。」（致羅馬人書12:1）
我們經常念誦達味王的《聖詠》:「祝福我的主，我的靈魂，在我內也祝福他的神聖」… 在我內──當然，把我們所有最好和最高尚的能量、能力、才能──上主給予我們的寶貴禮物──都讚揚上主。
人們通過對上主的祈禱、布道、頌歌、繪畫、建築學… 中，表現出對他的愛；把一切都貢獻給宏偉的教堂和侍奉聖禮，我們努力是為了感激上主，已經給予我們的禮物。當然，並非每種藝術形式本身都能達到這目的。
例如，器樂可很快轉移我們的注意，專注於它。雕像他本身可與古代異教徒的崇拜有聯系，──或者代表它的形式──代表精神的生活，以指導我們的朝拜天地。靈魂和精神主要通過雕像離開空虛。
最重要的是，通過祈禱讚揚我們的創造者。祈禱朝著上帝和朝著我們的鄰居是愛的一種表達。祈禱是把地上的教會和天中的教會以愛聯合起來。讓我們努力， 然後，更深深地進入到東正教祈禱的世界中，發展出對上主存在的堅定意識；恢復那：天堂中的亞當、與上主共融、我們被創造的極樂經驗。