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第四十八章 为什么我们藉着这些祭品敬礼诸圣

  由此又产生了另一问题:如果一方面这些神圣祭品被献于上帝,另一方面,它们在那些需要被圣化的人身上施行圣化之恩,那么,为何我们又坚信那些早已被圣化,并已达致成全的圣人也会由它们得到益处呢?当我们呼求诸圣前来助佑并眷顾我们时,我们又为何要许愿为他们举行事奉圣礼呢?究竟是向他们奉献礼物抑或是为他们奉献礼物,以使他们更为成全?这似乎还是个问题。

  这是因为奉献神圣祭品还有另一层意义,正如我们先前曾说过的,按照这种意义,当我们怀着感恩之情,因了圣人们的荣耀和成全奉献这些祭品时(这荣耀和成全都是上帝赐予诸圣的),这些祭品也是属于诸圣的。这些祭品属于上帝,因为它们是奉献给祂的。在上帝的助佑下,它们也是属于那些需要它们的信友的。就它因了诸圣的尊荣而奉献给上帝而言,它们也属于诸圣。

  任何因我的缘故而赐下的恩典,不管事实上为谁所得,其实都是赐给我的。举例言之,有人为了取悦于我而馈赠我的亲友,虽然礼物并非直接送达于我,但是这个人情却是给予我的。因此主说,凡是为了祂的缘故而接待一个穷人的,就是接待了祂(玛特泰福音25:40)。同样的,圣人们接受了神圣的祭品,因为我们为了敬礼圣人而将祭品献给上帝。就如我们为了爱基督而施舍穷人,同样,我们也为了爱圣人们而奉献祭祀;因为我们深爱他们,我们将他们的利益看成我们自己的利益,因他们所得到的福乐,我们祝贺他们,仿佛我们也分享了他们的尊荣。因此,我们为了上帝所赐予他们的美善事物而欢欣踊跃,怀着感恩之情向那赐予他们恩惠的主献上感谢。

  圣人们接受了献给他们的礼物,不仅因为这些礼物是为了爱他们而奉献的,还有另一个原因:我们因着他们而感谢赞美上帝,再也没有什么比这更令他们欢喜快乐了。假如因着恶人所犯的重罪,上帝的圣名受到亵渎;那么圣人们最大的渴望与心愿便是上帝因他们的缘故而受到荣耀。这是他们在世时终生为之奋斗的事,现在他们在天堂里,这仍是他们无止息地为之努力的目标,这仍是他们的欣喜,也是他们一切喜乐的源泉。当这一喜乐还仅仅只是未来的希望时,他们已然时刻感谢上帝,他们所作的一切都是为了上帝的荣耀。那么,如今他们更该如何知感上帝呢?他们的感恩之情是如此的巨大,他们已经德备功全,他们已不再需要期待天上的福乐了,他们已亲身经验到主的慈爱。当他们回顾自己的过去,看到了他们现在成为怎样的人──如同尘土一般的人现在象太阳一样光彩夺目,受人轻贱的人现在成为受人尊敬的光明之子和天国的继承人;以前他们是罪人,现在因着在审判者前大能的代祷,他们却具有赦免他人罪孽的权柄。为此,他们决不会停止赞美上帝,他们从不认为他们对上帝的赞颂已经足够了。为此缘故,他们希望世人与天使与他们一起赞美上帝,这样,因着赞美上帝的人数的增多,他们才能稍微偿还他们所欠的赞美上帝的债务。

  三圣童之一的阿匝里雅因上帝的恩典在火窑中免受烈火的灼烧,他为此作了见证(达尼伊尔书3:13-20)。他们理应感谢上帝,因为上帝以奇迹出人意料地拯救了他们。但是他们并不满足于自己的赞颂与感恩──他们呼吁天使和世人,诸天,太阳,星辰,大地,山岳,无生命的万物──简言之,他们呼吁整个受造界与他们一起赞美上帝。这就是圣人的渴望:愿上帝受赞颂。甚至当他们还生活于肉身内时,这就是他们的心愿。那么,当他们摆脱了肉身的羁绊,这份渴望将变得何等热切啊!

  因此,若有人记起圣人们的尊崇、福乐与荣耀,他就会赞颂上帝,因为是上帝荣显了他们,并赐予他们一切喜乐中最大的喜乐。那人并不会只以言语赞美祂,他更要在感恩礼中奉献祭品来赞美祂,他深知这些祭品一定会蒙收纳,这是宝贵而应受尊崇的祭品。救世主仁慈地接受这些献礼,并将祂的体血回赐给我们,这一交换超越了所有律法下的祭献。与此同时,圣人们也因这献礼而欢欣踊跃,因为我们并未献上别的祭品来尊崇他们,他们将自己完全交付于我们,听凭我们差遣,他们随时准备好以我们所要求的各种方式帮助我们。因为他们在一切情形下都追随他们的主的芳表。