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插入的一段神學註釋

第四十二章 是否已故的信友也像活著的人那樣為神聖祭品所聖化

  還有另一個問題,我們應加以探討。我們已經看到這一屬神的至聖祭獻以兩種方式聖化人。首先是以代禱方式:我們所奉獻的祭品,因著它們被奉獻的這一事實,聖化那些奉獻它們的人,同時也聖化那些為之祭獻的人,使他們蒙受上帝的眷顧。其次,人因參與祭獻而受到聖化:就如救主所說,祭品為我們成為真實的食糧和飲料。但是第二種方式僅適用於生者,因為死者不再能吃能喝。那又怎樣呢?因為這種理由,死者就無法獲得因領受聖體血而得到的利益嗎?他們的處境比生者更糟嗎?決不如此,因為基督以一種只有祂知道的方式親自與他們相通。

  為清晰起見,讓我們想一下:導致這一聖化的必不可少的原因是什麼?讓我們看一下,是否生者死者的靈魂都能獲得這種聖化。因為活人有一個肉身,所以他以雙足走近祭台,以雙手接受聖體血,放進嘴裡吃喝。難道人得到聖化,只是因為這些嗎?當然不是。因有許多人這樣領受聖體聖血,他們這樣上前接受神聖奧秘,卻沒有獲得任何利益,因著他們所犯的重罪,他們回去時反而受到極大的傷害。

  使人獲得聖化並變得聖潔的原因是什麼呢?基督要求那些想得到這一恩惠的人必須滿足怎樣的條件呢?祂要求內心的潔淨,愛慕上帝,渴望領受聖奧秘,熱忱希望與主結合,活潑的熱情以及誠切的渴求。這些就是使我們自己得到聖化的必要條件。我們領受基督聖體血時必須具備這些條件。否則,我們不能與上帝真正結合為一。但是這一切沒有一樣是肉身所具的特性,所有這些都是靈魂所特有的。因此,沒有什麼能阻止死者的靈魂像生者那樣獲享這一聖化的恩惠。

  這樣,假如靈魂已準備好領受聖事,而那位有能力予以聖化與成全者也願意如此,並渴望將自己交付出來,那麼有什麼能阻止這樣的結合呢?決對沒有。

  那麼,你會說:如果一個活著的人在靈魂上具有你所提到過的這些意向,但卻沒有領受神聖奧秘的可見行動,難道他也能獲得聖奧秘所賜予的聖化的恩惠嗎?

  並非總是這樣的。惟有那些在身體上不可能領受聖體血的人才會獲享這一恩典,就如在死者身上所發生的那樣。那些在沙漠裡離群獨居的隱修士,以及那些生活山洞裡的閉關修士就屬於這種情形,因為他們無法找到司祭,走近祭台。一方面,我們知道他們確實擁有屬神的生命,但是另一方面,假如他們不能領受聖奧秘,就無法獲享這一生命,因為基督親口說過:「你們若不吃人子的肉,不喝人子的血,就沒有生命在你們裡面」(約安福音6:53)。所以我們可以確認,基督以不可見的方式賜予他們這一聖化的恩惠。另一證據是:上帝派遣天使為他們中的一些人送聖體血。

  但是,假如一個人能夠走近祭台領受聖體聖血,但卻沒有這樣做,那麼,他是不可能得享這一聖奧秘所帶來的聖化之恩的。這並不單純是因為他沒有前去領受聖體血的可見行動,而是因為他能去但卻不願去。這說明他的靈魂並沒有為領受這一聖奧秘所必需具備的聖善意向。

  假如一個人能容易地走近神聖的宴席卻不願這麼做,怎能說他渴望赴此聖宴呢?假如一個人對主論及那些輕視這盛宴之人而發的詛咒毫無畏懼之心,怎能說他具有對上帝的信德呢?假如一個人能夠領受聖奧秘,卻不這樣做,我們怎能相信他是愛主之人呢?

  基督也會恩准那些並未犯有上述這些過犯的亡者靈魂分享這一神聖宴席,這並沒有什麼可驚奇的。值得驚奇的是,一個生活在墮落和腐朽之中的人竟會以不朽之體(基督的聖體)做為食糧來滋養自己的生命,這是超乎自然的。而一個不死的靈魂靠著永生的食糧而生活,這是自然而然的事,有什麼值得大驚小怪的呢?假如前者那令人驚歎且超乎自然之事,上帝尚且以祂那無可言喻的愛和隱秘的智慧予以成就,那麼為何祂不也成就後者呢?那畢竟是合乎邏輯而又極其相稱的一件事!