还有另一个问题,我们应加以探讨。我们已经看到这一属神的至圣祭献以两种方式圣化人。首先是以代祷方式:我们所奉献的祭品,因着它们被奉献的这一事实,圣化那些奉献它们的人,同时也圣化那些为之祭献的人,使他们蒙受上帝的眷顾。其次,人因参与祭献而受到圣化:就如救主所说,祭品为我们成为真实的食粮和饮料。但是第二种方式仅适用于生者,因为死者不再能吃能喝。那又怎样呢?因为这种理由,死者就无法获得因领受圣体血而得到的利益吗?他们的处境比生者更糟吗?决不如此,因为基督以一种只有祂知道的方式亲自与他们相通。
为清晰起见,让我们想一下:导致这一圣化的必不可少的原因是什么?让我们看一下,是否生者死者的灵魂都能获得这种圣化。因为活人有一个肉身,所以他以双足走近祭台,以双手接受圣体血,放进嘴里吃喝。难道人得到圣化,只是因为这些吗?当然不是。因有许多人这样领受圣体圣血,他们这样上前接受神圣奥秘,却没有获得任何利益,因着他们所犯的重罪,他们回去时反而受到极大的伤害。
使人获得圣化并变得圣洁的原因是什么呢?基督要求那些想得到这一恩惠的人必须满足怎样的条件呢?祂要求内心的洁净,爱慕上帝,渴望领受圣奥秘,热忱希望与主结合,活泼的热情以及诚切的渴求。这些就是使我们自己得到圣化的必要条件。我们领受基督圣体血时必须具备这些条件。否则,我们不能与上帝真正结合为一。但是这一切没有一样是肉身所具的特性,所有这些都是灵魂所特有的。因此,没有什么能阻止死者的灵魂像生者那样获享这一圣化的恩惠。
这样,假如灵魂已准备好领受圣事,而那位有能力予以圣化与成全者也愿意如此,并渴望将自己交付出来,那么有什么能阻止这样的结合呢?决对没有。
那么,你会说:如果一个活着的人在灵魂上具有你所提到过的这些意向,但却没有领受神圣奥秘的可见行动,难道他也能获得圣奥秘所赐予的圣化的恩惠吗?
并非总是这样的。惟有那些在身体上不可能领受圣体血的人才会获享这一恩典,就如在死者身上所发生的那样。那些在沙漠里离群独居的隐修士,以及那些生活山洞里的闭关修士就属于这种情形,因为他们无法找到司祭,走近祭台。一方面,我们知道他们确实拥有属神的生命,但是另一方面,假如他们不能领受圣奥秘,就无法获享这一生命,因为基督亲口说过:“你们若不吃人子的肉,不喝人子的血,就没有生命在你们里面”(约安福音6:53)。所以我们可以确认,基督以不可见的方式赐予他们这一圣化的恩惠。另一证据是:上帝派遣天使为他们中的一些人送圣体血。
但是,假如一个人能够走近祭台领受圣体圣血,但却没有这样做,那么,他是不可能得享这一圣奥秘所带来的圣化之恩的。这并不单纯是因为他没有前去领受圣体血的可见行动,而是因为他能去但却不愿去。这说明他的灵魂并没有为领受这一圣奥秘所必需具备的圣善意向。
假如一个人能容易地走近神圣的宴席却不愿这么做,怎能说他渴望赴此圣宴呢?假如一个人对主论及那些轻视这盛宴之人而发的诅咒毫无畏惧之心,怎能说他具有对上帝的信德呢?假如一个人能够领受圣奥秘,却不这样做,我们怎能相信他是爱主之人呢?
基督也会恩准那些并未犯有上述这些过犯的亡者灵魂分享这一神圣宴席,这并没有什么可惊奇的。值得惊奇的是,一个生活在堕落和腐朽之中的人竟会以不朽之体(基督的圣体)做为食粮来滋养自己的生命,这是超乎自然的。而一个不死的灵魂靠着永生的食粮而生活,这是自然而然的事,有什么值得大惊小怪的呢?假如前者那令人惊叹且超乎自然之事,上帝尚且以祂那无可言喻的爱和隐秘的智慧予以成就,那么为何祂不也成就后者呢?那毕竟是合乎逻辑而又极其相称的一件事!