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第二十六章 信仰的宣认,司祭对信友的劝勉及他们的响应

  现在司祭命会众公开宣认他们所学到、所相信的关于上帝的事。这是要宣认真正的智慧,使徒曾这样论及它说:“在完全的人中,我们也讲智慧。”(致科林托人一书2:6)这智慧不为世人所知(即不为世上的聪明人所知),他们不能接受比物质世界更伟大更高超的智慧,也不能相信存在着高于此世的超然智慧。正是在这种智慧之中,司祭让我们护守所有的门──即我们的口和耳。

  辅祭让我们“在智慧之中护守门户”,也就是提醒我们要经常不懈地宣认并聆听这些高超的教训,不要分心走意,而要热切专注,将我们的全部注意力都投注在其中。之后,信友高声诵念信仰的宣告──信经。念完信经,辅祭(无辅祭时司祭本人)说:“让我们怀着尊崇肃立;让我们怀着敬畏肃立。”他仿佛是在说,我们当在这信仰宣认上坚定不移,以免那些诱人的异端邪说夺走我们的正信。“让我们怀着敬畏肃立”——那些容许自己对信仰产生怀疑并犹豫不定的人所面临的危险是巨大的。辅祭接着提示:“我们既已坚立于信仰之中,让我们以适当的方式向上帝献祭。”“适当的方式”指的是什么呢?指的是:在平安中。让我们留意,要在平安中奉献祭物。要记得吾主的话:“你在祭坛上献礼物的时候,若想起弟兄向你怀怨,就把礼物留在坛前,先去同弟兄和好,然后来献礼物。”(玛特泰福音5:23-24)信友回答道:“我们不但在平安中献上我们的礼物,我们还将平安本身献上作为第二个祭献。我们向那位‘喜爱怜恤,不喜爱祭祀’(玛特泰福音9:13)的主献上怜恤。”怜恤就是真实而坚定的平安的产物。若灵魂不受欲情的困扰,那么必然充满怜恤,没有什么可以阻止他向上帝奉献赞颂的祭献。

  信友这样回答以后,司祭以所有美善中最伟大而最属神的问安语向他们致候:“愿主耶稣基督的恩典,父上帝的慈爱,以及圣灵的共融,与你们众人同在”。(致科林托人二书13:14)按照我们必须彼此代祷的命令,信友以“也与你的心灵同在”作为回答。这是取自圣帕弗罗书信中祈祷。它为我们求得至圣圣三的恩赐──各样美善的恩赐(雅科弗书1:17):求上帝的三个位格各自赐给我们特殊的恩赐:圣子的恩典,圣父的慈爱,圣灵的共融。因为因为圣子将自己作为救世主给予我们,我们不但没有给祂什么,反而早就亏欠了祂。因为“基督在我们还作罪人的时候为我们死”(致罗马人书5:8)。祂对我们的眷顾是真正意义上的恩典。因着圣子的受苦受难,圣父重新与人类修好,向祂的敌人显示了祂的爱,因此称祂赐予我们的恩赐为慈爱。最后,“有丰富怜悯”(致艾弗所人书2:4)的圣灵愿赐给我们这些曾是祂的敌人,而今已是祂的朋友的人祂最好的恩赐,这在祂降临于圣使徒身上的那个时刻实现了,我们将祂所赐予的美善称为共融。

  但是,你可说,所有这些恩赐已经藉着救世主的降来而赐给了世人,有什么必要祈求我们早已得到的东西呢?答案是很明显的:我们祈祷,为使我们不丧失已经获得的恩赐,永远保持这些恩赐。因此司祭不说:“愿上帝将这一切赐予你们众人。”而是说:“愿这些恩赐与你们同在。”但愿上帝不因你们的罪而收回这些已经赐予你们的恩惠。

  以这一祈祷举扬了我们之后,司祭将我们的灵魂从尘世提升到天上,叫我们的心灵仰望上界,他说:“让我们举心向上。”──让我们思念上界的事物,不要思念地上的事物。信友表示赞同:我们的财宝在哪里,我们的心也在哪里(玛特泰福音6:21)──基督就在天上,坐在圣父的右边——因此回答说:“我们已举心向主。”