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第二十三章 念完福音後所作的祈禱

  念完福音後,輔祭請會眾祈禱。司祭在至聖所內低聲誦念祝文,求上帝俯允信眾的懇求,之後,他高聲誦念光榮頌結束他的祈禱(信眾答以「阿民」)。這樣,信眾便分享了他對主的讚頌。

  在誦念了福音之後,首先為那些持守福音、傚法基督的美善與慷慨、做眾人牧者的主教們祈禱,也為人民的治理者和全體民眾祈禱,這實在是十分合宜的。假如主教們忠於福音的誡命,按基督的意願,牧放他的羊群,那麼,他們就如使徒所說:「為基督補滿基督患難的缺欠。」(致科羅西人書1:24)他們也是靈性團體及教會的建設者與首領,德行的教師,又是所有以各種方式為教會之公益作出貢獻者的導師。因此在福音後為眾人的祈禱中他們首先得蒙提念。

  由於接下來我們要進行祭獻,尚未加入教會的人不得與祭,故此輔祭(若無輔祭時司祭本人)必須從信友的團體中將那些被稱為慕道者的人遣散。因為迄今為止,他們只是在口頭上藉著教理講授而領受了基督信仰,尚未通過聖浸奧秘圓滿他們的皈依。但在遣散他們之前,司祭先為他們祈禱。他的祈禱是這樣的:願他們在適當的時候領受聖浸的恩典,使他們圓滿地皈依聖教。他之所以這樣祈禱的理由是:「使他們得以偕同我們,頌揚禰至尊而莊嚴的名。」

  司祭高聲誦念上述光榮頌,使信眾得以參與他的祈禱。之後,他誦念另一祝文,在這祝文內,他首先感謝上帝使他堪當侍立於他的祭台前,為了自己的利益,也為他人的益處,向他舉揚雙手。之後,他為自己能以純潔的心堪當舉行這一祭獻而祈禱。他之所以如此祈禱,還是因為:「一切榮耀都歸於禰」。以慣常的方式與信眾一起向上帝獻上讚頌之後,司祭再一次低聲為自己及參禮者誦念一篇祝文:為使他自己得以不受譴責地侍立於祭台前,不受肉體與靈魂的任何污染;願那些與他一起祈禱的人能相稱地、毫無罪疚地、不受譴責地參與這神聖的奧跡,使他們也能分享天國的福樂。他這樣祈禱的理由與前相同,因為聖帕弗羅(保羅/保祿)這樣指示,他說:「無論做什麼,都要為榮耀上帝而行。」(致科林多人一書10:31)但願我們無論做什麼總是以榮耀上帝為目標。農夫耕種是為了莊稼的豐收,為此他們心甘情願地忍受勞苦;商人則是為了賺得利潤和財富。但是你們,無論你們做什麼,都要尋求上帝的榮耀。因為我們都是僕人,這是我們對我們的主宰的應盡的本分,是他先創造了我們,之後又救贖了我們。這就是為什麼你們發現教會在各地所關心的無非就是上帝的榮耀。教會向整個宇宙宣揚上帝的榮耀,她總是謳歌上帝的榮耀,她所做的一切──無論是祈禱或者哀求,儀軌或是宣講,簡言之,凡是聖善的功修──都是為了上帝的榮耀。