還有一個問題要問:司祭要求信眾為許多不同的事物祈禱,而信眾事實上卻只求一件事──「求主憐憫」,這是為什麼呢?為什麼他們只向上帝發出這個呼求呢?
首先,正如我們已經說過的,因為在這祈禱中,既有感恩之情又有懺悔之意。其次,祈求上帝的憐憫就是求祂的國來臨,基督應許那些尋求天國的人必會尋獲,祂向他們保證他們所求的其它一切都會加給他們的(瑪特泰福音6:33)。為此緣故,這一祈禱為信友而言已經足夠了,因為這一祈禱包含一切。
我們怎麼知道上帝的憐憫指的是祂的國呢?因為基督在論及憐憫人者所得的賞報時,說他們要得到憐憫,在另一處,祂論及溫良者的報酬時,說他們將承受天國。由此可以證明上帝的憐憫與承受天國是同一件事。祂說:「憐憫人的人有福了,因為他們必蒙憐憫。」(瑪特泰福音5:7)在另一處,基督彷彿親自給我們解釋並顯明獲得憐憫是什麼意思,祂宣告:「於是王要向那右邊的(祂指的是那些憐憫人的人)說:『你們這蒙父賜福的,可來承受那創世以來為你們所預備的國。』」(瑪特泰福音25:34)
再者,誰若通過憐憫人者的行為來默想上帝憐憫人的目的,他將會發現上帝的憐憫與天國本身是完全一致的。憐憫人者的特徵是怎樣的呢?「我餓了,你們給我吃,渴了,你們給我喝。」(瑪特泰福音25:35)因此,基督允許那些獲享了他憐憫的人與祂同桌共席。這是什麼樣的宴席呢?「叫你們在我們裡,坐在我的席上吃喝。」(路喀福音22:30)你們可以明白這筵席有多麼豐盛,你們要知道,這不是僕人們的餐桌,而是君王的盛筵,是萬有之君王等候著與他們一起進餐。「祂必叫他們坐席,進前伺候他們。」(路喀福音12:37)
同樣,我想起了另一句話:「我赤身露體,你們給我穿。」(瑪待泰福音25:36)主將給那些獲憐憫的人衣穿。難道祂給他們所穿的不正是君王的禮服嗎?祂會給他們穿上自己的禮服,祂的東西沒有一件是低賤的,因為祂是君王;──這正如我們沒有一件東西是君王用的,因為我們是僕人。這是婚宴的禮服,只有穿上它,人才能進入天國。君王將要巡視是否有人沒穿這禮服,他們將被趕出舉行婚筵的大廳。
還有什麼其他的恩典呢?祂要打開祂的房門,讓我們進去休息。「我作客旅,你們留我住。」(瑪特泰福音25:35)那些堪受此恩惠的人已不再是僕人了,而是上帝的子女。「奴僕不能永遠住在家裡,兒子是永遠住在家裡。」(約安福音8:35)現在這些上帝的子女不僅是天國的繼承人,還是那身為天國之中心的基督的共同繼承人。帕弗羅(保羅/保祿)說:「就是上帝的後嗣,和基督同作後嗣。」(羅8:17)
我們祈求基督的憐憫,由此我們祈求我們能獲享天國。原因即在於此。