這是近主之天梯的又一級。「你要護守你心，勝過護守一切，因為一生的結局，是由心發出的」（《箴言》4，23）。生命的源泉，神聖的、貞節的生命——是純潔心靈的果實，而罪惡、不道德的生命——是不純潔心靈的果實。
洞察人心的主說「因為人從裡面，就是從人心裡，發出惡念、苟合、偷盜、兇殺、姦淫、貪婪、邪惡、詭詐、淫蕩、嫉妒、謗瀆、驕傲、狂妄」（《瑪爾克福音》7:21-22）。
這就是不純潔的心靈所包含的東西！我們需要用淚水洗面悔過、需要不斷地哭泣、讓內心難過，用聖詠作者聖達維德的話祈禱：「上帝啊，求造潔淨之心於我內，！」
我們是根據上帝的形象被創造的，而上帝是純潔的，是至聖的，那麼罪惡的、不純潔的心靈又從何而來的呢？！它源於魔鬼，在聖經中常常被稱為邪惡的靈體，在教會的祈禱詞中被稱為——異類的、齷齪的、極惡的靈體。這個不純潔的靈體，自從脫離上帝后，便變成了各種不潔和罪惡的齷齪器皿。從遠古開始它就用自己污穢之靈呼出的氣息玷污了首先受造的人類，人類的靈魂、身體都被深深地染上了污穢的罪惡，而且這種污穢就如天生的毛病，一代代地傳了下來，一直傳到我們身上。這種罪惡的污穢是那麼的嚴重，深深地滲入了人的心靈，而且它讓人難以擺脫，連用自己的一生，警覺地注意自己心靈活動，及專心事奉上帝的聖人們，也有時候感覺到自己難以控制的不正之念如同腫瘤那樣折磨他們，像暴風雪一樣襲擊他們。它是如此的強大，甚至使一些已步入純潔和神聖頂峰的賢哲急轉直下，墜入污穢的罪惡中。雖然我們有純潔的祈禱、有聖奧秘的恩賜、可以在上帝的聖言中找尋到真知、上帝會指正我們的過錯，可惡靈是如此的強大，它依然活在我們中，並伴我們度過一生，直到進入墳墓。它與人類不知羞恥的放肆言行並存（喀琅施塔得的聖約安）。
純潔心靈最危險的敵人是幻念，又特別是不潔和妄斷的幻念，也就是是我們用意志無法控制的出現在我們意識中的各種形象，慾念，回憶等等。
人心中的念頭是有很多種的，只有那些在上帝恩賜的平安庇護下的意念才是有益的，而這天賜的平安則是每一個基督徒通過浸禮而領受的。
而其他的不善之念則是墮落的邪靈帶給我們的
「人類犯罪墮落之後，其舉心動念，往往善惡交陳，雖然有時候惡念隱藏在善念背後，但是當我們舉意不純時，從行事的最終結果中可以看出隱蔽惡念的果實」（神聖的伊格那提主教）。
我們所有人幾乎總是幻念的僕人。幻念鑽進我們的意識中，使其充滿不需要的、無任何意義的、甚至是有害的、使人腐化的形象，念頭，回憶。在正常和安靜的思考中往往會鑽進與事情無關和影響工作的念頭；比如，昨天的約會、不愉快的談話、將來的計劃、對某件事的印象、報紙上的信息等等。當人們走進教堂或祈禱時，這些思想更容易闖入意識和心靈。就像是故意的，各種不相關的思想、對將來的計劃、令人操心的小事、對遺忘之事情的擔憂、對他人的惱怒，都源源不斷地湧進腦子裡；你突然想起來要做這做那，於是你的祈禱很不順利，你認為祈禱影響了你、佔據了你的時間，於是你著急地祈禱，因為等各種儀軌課誦結束後你還要做別的事情。
為什麼會出現這樣的現象呢？當然，首先這是因為我們的意識毫無紀律性，我們不習慣讓它按部就班地運作。還不僅僅是這些！在我們文明的二十世紀，又特別是有知識的那一部分人，他們覺得嚴肅地考慮信仰的事是一種恥辱，更別說談論外在的、不相關的魔鬼的力量；然而魔鬼為了把我們從上帝的懷中搶走，使我們歸屬於它的權下，它盡力使用各種手段玷污我們的意識和心靈，驅除我們明朗和純潔的思想。我們常常意識不到、也根本不想去思考這些，於是我們便變成了這個罪惡力量手中的玩具。
聖教會和聖教父們為我們提供了正確的、被許多世代證實為有效的、清理和整合我們被污染的心思意念的方法。我們已經白髮蒼蒼，然而甚至從來沒去思考過與這些幻念作鬥爭的必要性和可能性。
我們已被人間的花招、被對身體的貪愛緊緊地攫獲，離靈修生活是如此的遙遠，已不再把強盜般的幻念大軍看成是罪惡，而這些幻念殘酷無情地盜走我們從上帝那兒、在參加教會聖禮時得來的一切！可是我們需要擺脫這些無休止的、週而復始的塵世瑣事，需要思考靈魂的永生、需要關心心靈的純淨！因為純淨的心靈——這是主在他的醒世警句中提到的婚宴禮服，只有穿上這件禮服我們才可以赴那天國的永生筵席！（都主教尼科拉·科路基茨斯基）。
如果我們能夠減少哪怕一點點幸福的塵世生活中的繁雜瑣事，如果我們能夠把自己的關心多分一點點給我們可憐的、被拋棄的、飢寒交迫的靈魂，如果我們能夠嘗試著觀看一下我們的心靈、嘗試著去理解心靈的活動，那麼每週的齋日對我們來說就會是幸福的時刻。
所以不管我們有多忙，擠出一點點時間來閱讀聖教父編撰的關於調服心意的書籍吧。
聖教父們如此地描繪幻念在我們心中的生起和發展：
1, 首先是「印象」或者說「概念」，也就是對某一事物的客觀感知。當這樣的感知沒有給我們帶來任何念頭，沒有導致我們貪愛或者厭惡什麼，那麼這個「印象」或者「概念」就是中性的，無罪的。
2, 第二是當我們發現這種感知以後，開始觀察它們、或者如聖教父們所言，開始或愛或厭地與之交流。雖然我們並沒有接受這些意念，可是也沒有排斥它們，而且允許它們留下。這叫做「結合」。聖教父們並不認為這總是無罪的，但是如果在上帝所喜悅的情況下對自己的念頭進行觀察，也就是當我們看清楚它們後拒絕了它們，這樣的作為是值得讚揚的。
3, 三是我們對出現的意念表示喜愛，聽從於它並準備跟隨它。這叫做「隨許」。但在這種情況下可能會出現兩種結局：
4, 第四是幻念偶然地或者強制性地控制了我們的心靈，並與其結合，它在我們的心靈中站住了腳，而且破壞我們的善良。這叫做「奴役」。但是在這種情況下，被奴役的頭腦可通過上帝的幫助擺脫幻念。
然而也有可能頭腦就像受到暴風侵襲的大海一樣波濤洶湧，完全被邪思惡念所左右，無法清醒過來，回到善良上來。這往往是由許多瑣碎和無益的念頭所引起的。
5, 最後，幻念控制我們的最高層次叫做靈性的枯焦。這是當罪惡的意念在我們心中存留的時間太長以後，變成了心靈的習性和長期的習慣。人按照自己的意願進入這種狀態，而且在這種狀態下，人往往靠強烈的幻念溫暖自己，這種意念是人類之敵——魔鬼所灌輸的，而且是因為長期地容納幻念在自己的心靈中運作而得來的。擺脫這種狀態的唯一方法是懺悔，否則這個人的未來將是痛苦的。
現在看清楚了吧，正如神聖的金口約安所說，我們必須用一生的時間坐在自己心靈的門口保護它，使我們與上帝的交融不被剝奪，不受到玷污。我們最主要的不幸正在於心靈的不守規律、無人照看和無人管理。
上帝啊，請寬恕我們對自己靈魂的極度忽視吧！
我們如此地放蕩度日，完全不念及那將要來到的死亡。為了通過今天的懺悔清潔我們的心靈，不管年齡、文化程度和狀況，我們一起來分析一下是哪些幻念嚴重地玷污著我們的靈魂。
我們所有的人都一樣，沒有一個例外，都屈服於邪淫不潔的幻念，在心中享受它們，它溫暖心靈，並在其中扎根。我們充滿情慾地觀看美麗的面孔，說污言穢語，充滿貪愛之念，舉手投足間皆是輕浮，喜歡賣弄風情，向婦女獻慇勤，撮合男女私通，暴食暴飲，過多的睡眠，閱讀庸俗的小說，觀看（劇院、電影、電視中的）男女歡愛的場面，觀看使人產生邪念的影圖像雜誌書刊，自由地對待異性並與其遊戲，過分的講究穿著，為了達到自認為更具吸引他人的外表使用各類化妝品，穿不體面的、暴露的或不適合自己性別的服裝，留不適合自己性別的髮型，多言多語，開下流的玩笑，喜歡聽和講各種不體面的笑話、俏皮話、綺語，隨意地放縱慾念。
我們不僅僅沒有反對淫亂的慾念；沒有立即反抗它們；當魔鬼把它們撒向我們的時候，上帝啊，我們沒有向你祈禱、祈求你的幫助，沒有象防火一樣提防這些即刻可以使我們慾火焚身的幻念，而是欣喜地將它們接至心中、暗中享受它們；如果上帝不以其恩賜排除、破壞這令人厭惡的思想淫窟，我們會在機緣成熟的時候犯下滔天的罪行，也就是邪淫，私通，以及各種違背天理人倫的罪孽，這些罪行不僅僅說起來可怕，就連想它們都是可怕的。
請以淚洗面、懺悔自己不純潔心靈中的淫亂吧，為什麼呢？聖奧古斯丁曾說過：目睹邪淫的場面，聖潔的天使將退避三舍，邪惡的魔鬼也會闔上眼目。
教會中有很多實例可以證明聖奧古斯丁的話是正確的。
曾有一個行巫術的魔法師召一小鬼為其服務，小鬼久久沒有出現，魔法師還繼續召喚並祈求它，最後小鬼變成人的樣子出現在魔法師面前，但它站得遠遠的並用手指摀住鼻子，於是魔法師問它：「你摀住鼻子幹什麼？」小鬼回答道：「你淫穢的臭味使我無法靠近你」。
「淫亂，天地不容！——羅斯托夫主教聖迪彌特裡感歎道，——你已到達罪惡的極限，上帝和他純潔的天使、甚至連不潔的魔鬼都嫌棄你的污穢，惡靈看見你都要緊閉雙眼並摀住鼻子以防臭氣！」
這位司教還講了另一個故事——一位懺悔者說道，當他行淫時聽見了魔鬼的聲音，聽見它恐怖的笑聲和三次「啡，啡，啡！」的聲音，這聲音就像來自牆外（摘自羅斯托夫主教聖迪彌特裡的訓言錄）。
痛悔吧，可憐、不幸的罪人們，不淨化和護守自己的心靈，只知道在情慾的泥潭中打滾的我們！
當犯罪的心靈已為自己的行為感到恥辱時、當為失去與上帝的共融悲痛時、當害怕沒有悔改就去世時，請記住懺悔的熱淚可將罪惡的污泥洗淨。
上帝啊，我們感到恥辱、畏懼，我們甚為痛苦！寬恕我們這些罪人吧！
從此刻的懺悔起，我們應該向上帝許下誓言，像接受天降的神藥一樣接聖教會和虔誠的克修者們為我們提供的各種方法，用它們洗淨自己的心靈，毫無怨言地完成自己該做的淨罪神業，因為我們大家都是靈性上的重病人！
「克己補贖的神業將消除心中的罪跡，磨滅靈智中的瑕疵，剷除罪業的細微根源」（莫斯科都主教費拉瑞特）。
為了獲得心靈的純潔，我們每個人都應該孜孜不倦地、毫不鬆懈地盡一生之努力，願上帝憐憫，不要允許我們帶著罪惡的、不純潔的心靈死去，因為在那報應之日，主將是有罪必罰的威嚴審判者。