‘你既然极渴望学习，我就向你提示一些耶稣祈祷文的困子。开始时，耶稣祈祷文是维持运动员体大的食物；然后成为叫心变甜的油；到最后，它成为叫人醉的酒，促成身外境界和与上帝联合。说得更明确些。基督赐给祈祷者的第一个果子是知道自己的罪，他不再自视为‘良善’，而认为自己正是‘行毁坏可憎的站在圣地’（太二十四15）的人。圣灵的锐利话语如同外科医生的刀锯切过骨头一般，贯穿灵魂深处。我们里面的不洁太多了！我们的灵魂发出恶臭。有些人进入我的庵室带来异味，是从他们里面的龌龊发出的。于是，运动员以前所不知的，如今藉著耶稣祈祷文向他揭示了。其结果是他认为自己比所有的人更卑劣，地狱是他惟一的永远居处，于是他哭了。他为已死的自己哭泣。一个人可以为已死的邻舍哭泣，而不会为他死去的家人哭泣吗？如此，耶稣祈祷文的运动员同样不见别人的罪，而只见自己的死。他的眼睛成为泪泉，为他心的痛苦而倾流。他器得像个被定罪的人，同时，他哭喊‘可怜我罢’！‘可怜我罢’！‘可怜我罢’！如我们前面所说，藉著这些眼泪，灵魂和灵能的洁净开始了。恰如水洗净秽物，正如降雨清除天空之云和地上的污秽一般，眼泪也将灵魂洗得洁白。眼泪是第二次浸礼之水。于是，耶稣祈祷文带来最甜蜜的洁净果实。
‘当属天的恩典降临时，人能够得到完全的洁净吗？’
‘他没有得到完全的洁净，却将寻求心的洁净视为永不停止的努力。圣约翰·克田马柯听见一位修士告诉他如何得到冷静，而报导说：‘是完美，却依旧是完美者的未完成完美。’人越哭，越得到洁净；人越看见深层的罪，就越发感到需要哀哭。新神学家圣西面清楚说明此观点：
‘这些藉著常祷告，藉著非言语可以尽述的言语，藉著流泪洁净他们的灵魂。你看见也们的灵魂洁净了，就燃起爱之火，愿望之火。
看见完全的纯洁。
但是他们无力寻找光的完美，过程并未完成。
我越得到洁净，我这罪大越发得到启迪，
祂出现的次数越多，灵就赐予更多的纯洁。
每过一天，我彷佛又开始变得纯洁可见。
谁能从不可测的深渊，无限的天堂，
寻找一个中点或一个尽头呢？’
我的神父，如你所了解的，人是在继续不断地趋向完美和洁净。灵魂的负面现象首先洁净，然后是灵魂的智力。信徒最初从肉体的情欲得到拯救，然后，藉著迫切的祷告和更激烈的争战，从仇恨、愤怒和积怨的激情中挣脱。当人努力从怒和怨中释放出来的时候，他灵魂的负面现象几乎已经明显得到洁净。然后，整个战争转向智力方面，运动员进行对抗骄傲、虚荣、以及一切虚空思想的战争。这场战争将随著他进行至人生的尽头。这整个洁净进程，藉著恩典的协助和能量进行，于是信徒成为领受丰富的属天恩典的器皿。圣西面又写道：
因为人克服不了他的情欲
除非光来协助。
但纵然如此，却不会立即发生。
人以其本性无法立即领受
上帝的灵。
但凡为力所能及的，大多
必须达成。
灵魂的分离，良善的掠夺，
和他自己分隔，
舍弃他的意念，弃绝世界，
忍受试探、祷告、悲伤，
贫穷、谦卑、不动情。’
‘人如何能知道他的灵魂开始得到洁净呢？’
‘这很容易，’睿智的隐士回答说。‘它很快变得可以察觉。赫西纠长老使用一个可爱的形像说，有如有毒食物吃进肚子引起骚动和疼痛，等吃了药后吐了出来，肠胃得列缓解一般，属灵的生命也是如此。当人接受了邪恶的思想，随即饱受辛酸和忧愁，却藉著耶稣祈祷文‘轻易呕吐，将邪恶思想完全驱逐乾净’，洁净工作于是开始。另外，祷告的人知道洁净开始，因为情欲引起的内伤停止流血了。从路加福音书，我们读到一位患血漏症的妇人：‘她来到耶稣背后，摸他的衣裳䍁子，血漏立刻就止住了’（路八44）。人一接近耶稣基督，立刻得到医治，‘血漏就止住了’：情欲之血止流了。我希望说这形像和情况，表示毁谤我们的人如今闭口了。换句话说，当不同的人或事搅乱我们，我们明显在魔鬼的攻击下受伤。丑闻存在于我们心内。但藉著耶稣祈祷文的帮助，他将所有的人和事物都看作上帝的创造。他特别将人类视为满有爱心的上帝的形像。因此，人只要穿上基督的恩典，都会将别人视为穿上如此的恩典，即使他们赤身露体也无碍。但他如果没有得到属天的恩典，对那些穿著整齐的人也会看成裸体！关于这一点，请再读新神学家圣西面的教导。’
‘他确实是位神学家。我读过他的几篇作品，深受感动！’
‘我劝你读他的全部作品，好品尝奥秘神学，也好知道教父的苦修经验。见过上帝的教父如此说：
‘圣洁虔敬的斯都弟修士西面，
不会因为看见任何人的身体，
或看见赤裸的人而感到羞耻，
也不因为裸露被人看见而感到羞耻，
因为基督完全在他里面；他整个的人，
他的全部肢体和别人的肢体全属基督；
无论见其局部，见其全部，所见皆基督；
他保持坚定、无损、无欲，
他全属基督，也视所有
受浸的人为穿上基督。
如果你裸体又肉欲，你触抚肉体，
你像驴马一般兴奋，
你又如何敢中伤圣人，
又如何敢对和我们联合一起
将无欲赐与祂的圣洁仆人的基督亵渎呢？’
‘你瞧，’他继续说，‘无欲的人，藉著耶稣祈祷文得到洁净的人，无论看见什么都不会堕入试探。魔鬼同时被击败；这是耶稣祈祷文的果子。耶稣祈祷文运动员认出仇敌及其陷阱，轻易就将它逐出灵魂。他也知道魔鬼在备战，就及时采取行动。他看见魔鬼以箭对准他的灵魂，在没有射出以前就将它们摧毁。圣狄多乔说，当箭达到心的表面部分时，就将它们摧毁在那里，因为里面有基督的恩典存在。尤有进者，如我们前面所说，完整的人得到统合。意念、渴望，和意志合在一起在上帝里面合一。
‘洁净和无欲是伟大的恩赐呀!!!’我不由欢呼。
‘是的，确实如此，无欲是恩典的恩赐。不动情以洁净和爱为前提，甚至涵盖著爱。圣西面甚至能够在这要点上帮助我们。他使用一个有效的形像。在一个无云之夜，我们看见天空的月亮充满最纯净的光，许多时候还有光圈环绕。圣西面将这形像适用于纯洁和无欲的人。圣徒的身体是天空。他们有上帝同在的心如同月亮。圣洁的爱是‘无所不能无所不成的光’，按照它的纯净度每天充满心；然后时候到了，心充满亮光成为满月。只是这光不会像月光一样减少，因为它是由善工来保持的。‘它藉著圣徒善工的热情永远保持明亮。’不同情如同一个圆，环绕著全亮的心，覆盖它，保护它不致受到魔鬼猛烈攻击所伤害。‘它从四面八方掩护它，保卫它不受制于各种邪恶思想，确保它不受到所有仇敌的伤害，甚至叫仇敌近不了身。’
虽然无欲绝对必需，却不是耶稣祈祷文的最后恩赐及获得一切。从这时开始，上帝开始上升行动。圣教父用洁净、启迪、和完全三词描述如此属灵的成圣升高。为了更方便了解，我从圣经中引用两个例子。如：摩西登西乃山获得‘律法’，以及以色列民向应许地前进。第一例由尼撒的圣贵格利描述，第二例则由圣马克西母描述。’
‘教父给我许多启发。由于他们解释正确，因此我喜欢听他们的。’
‘希伯来人遵从上帝的诫命，首先将他们的衣服和自己洗乾净：‘你往百姓那里去，叫他们今天明天自洁，又叫他们洗衣服，到第三天要预备好了。’到第三天，百姓听见‘山上有雷轰、闪电、和密云，并且角声甚大。’‘西乃全山冒烟。’百姓躲至山脚，只有摩西进入发光的云，攀登山顶，在那里领受律法之版（出十九10｜18）。尼撒的贵格利所了解的获得属天知识之道，是身体和灵魂的纯洁。凡是想升高的人，必须尽可能在身体和灵魂上保持纯洁无瑕。他也必须遵照天命洗衣服，但不是指会变成想成圣者的障碍的物质衣服，而是指像衣服一般包裹我们的今生功绩。他也必须远离‘无理性的兽类’，例如，他必须克服由感官获得的各种知识。他必须清除各种美学和无理性的行动，洁净自己的思想，甚至连作为最熟悉的伴侣的感觉也要隔离，作为登山进入密云的预备。只是由于百姓无法接近山，只有蒙上帝呼召的摩西才能。神父啊，于此可见，只有先进行洁净，才有登山见异象相随。只有完成作为先决条件的洁净，才能得到大恩赐。’
见过上帝的苦修士继续说：‘我再源第二件范例告诉你。告解者圣马克西母写道，奥秘升向上帝有三个阶段：具有消极（清除情欲）和积极（获得德操）两方面的实用哲学；自然异象－当洁净的灵能默想一切创造（即被造物的内在本质），明白圣经的属灵意义之时，看见在自然中的上帝，于是向祂祷告。然后，第三和最后的阶段接踵而至；奥神神学，将善战的信徒与上帝联合一起。这三阶段在以色列百姓的道路上可以清楚看见。他们首先脱离埃及的奴役，渡红海而击败埃及大军。然后他们进入旷野，领受以各种方式赐与的爱的恩赐（吗哪，水，光云，律法，和战胜敌人），经过多年的奋斗进入应许地。‘耶稣祈祷文’运动员同样首先脱离情欲的奴役而得解救（实用神学），进入不动情的沙漠（自然异象），领受上帝的爱的恩赐。最后，他经过英勇的奋斗，配得应许地（奥秘神学）；于是他经验到自存光的异象，配得与上帝作完美的联合，享有水恒。但按照有上帝同在的教父所说，这三阶段并非清楚分明。我们达到自然异象和奥秘神学阶段的时候，并不表示我们要放弃人的努力和良心的悔悟，就是实用神学。而是一个人在属灵方面越进步，他就越努力，才不致丧失已经领受到的恩典。教父建议我们，当我们达到配得属天的崇高异象的时候，我们应该更勤奋表现爱和坚持·‘如此使灵魂的消极方面不致受到干扰，才可以经验到灵魂的永不消灭之光’。人在属灵进程上保持戒慎戒惧之心是必需的。起初他应该怕地狱，怕受惩罚（初步的惧怕），然后是怕丧失恩典以致跌倒（完全的惧怕）。使徒帕弗罗说：‘当恐惧战竞作成你们得救的工夫’（腓二12）。’
‘导师，请告诉我，‘耶稣祈祷文’运动员在洗罪以后，享有与上帝的完全联合以前，会领受到什么恩赐？还请描述耶稣祈祷文的其他果子。’
‘一个对自己苛刻的修士可以感到属天的安慰。他感觉到基督的临在散布‘甜美的安宁’，不受扰乱的平安，深深的谦卑，以及无限的博爱。属天临在的安慰不是任何出于人为的可以比拟。我遇见一位苦修士病情严重而入院治疗。有最好的医师在他身边，尊敬他安慰他。他康服了，当然要谢他的医师，然后回到他的小庵室。但是，经过一段短时期，他老毛病复发，他的弟兄竟没察觉，他感到孤立无援。他受了许多苦，但是他从上帝所得到的安慰，不是医师的真诚和爱心的照料，以及有效的医疗行动所能比拟。他感到的安息是前所未有的。这正是为什么有些隐士（世上的人无法了解）为了感受属天的安慰所带来的令人陶醉的甜美和无限的喜乐，而避免人们的殷勤安慰的原因…’
‘这是灵能祷告的果子呀，’我说。‘教父，请继续说。’
‘人从同类的人引起的痛苦中得到恩典。他飞向蔚蓝光辉的灵命天空，人的箭矢射不到他。他不但不再痛苦，甚至根本不予注意。就好像用石头打不到飞机一般，人也是如此。那里再没有因毁谤、逼迫、侮辱、和控诉等引起的忧伤，所有的只是为弟兄的堕落而感到的忧伤。不过，即使他为某些事忧伤，仍然知道如何将之逐出。‘沙教父语录’说到这样一个例子：‘一位老人来访阿爸·亚理溪，发现他在吐血。就问他：教父，你怎么啦？老人答道：一位弟兄的话叫我忧伤，我努不告诉他，因此我求上帝将这句话拿掉。所以它变成我口中的血，我必须将它吐出来。现在我平安了，已经忘去这件事。’’
‘这意思果真是对弟兄赦免一切的完美的爱。他甚至无意再去回忆。我们已经达致完美了！’
‘的确如此。这是藉著耶稣祈祷文得到的。这是全人类皆合一的经验的结果。是耶稣祈祷文的奇妙的果子。不仅人本身得到融合，也感受到人类的联合。’
‘你可知道，神父，’隐士继续说。‘在亚当堕落以后，合一的人类天性已经分裂了。亚当被造以后，上帝用他的肋骨造夏娃。夏娃被造叫亚当得到喜乐，他觉得她如同他自己一般（取自他的身体），所以他说：‘这是我骨中的骨，肉中的肉…’（创二23）。但堕落以后，上帝再问他，亚当却说：‘你所赐给我，与我同居的女人，她把那树上的果子给我，我就吃了’（创三12）。堕落前，夏娃是他骨中的‘骨’，堕落后，她变成上帝赐给他的‘女人’。在犯罪以后，人性的分裂在此明显可见，以后从亚当的子孙，整个以色列史和整个人类史都可看见。这是自然的事。因为人疏远了上帝，也疏远他自己，并且与其他的人分开来。这就构成了完全的疏离和奴役。人性的重圆‘在基督里’达成。祂‘伸出祂的手掌，将以前分开的联合起来’，在我们和祂联合以后，祂将能力赐给我们每个人，经验人性的合一。
苦修士藉著耶稣祈祷文，为耶稣基督获得大爱，就藉著如此的爱与祂联合。因此，他自然会爱上帝所爱，盼祂所盼。上帝‘愿意万人得救，明白真道’（提前二4）。这是祈祷文运动员的愿望。他为存在于世上的邪恶而震动，深深为他的弟兄的丧失和无知感到忧伤。由于罪一直具有与教会有关和宇宙性的重要性，影响著全世界，祷告的人自然会体验人类一切悲剧，为之深受其苦。他生活于主在客西马尼的痛苦里。因此他抵达某一程度的时候会停止为自己祷告，而不断地为别人祷告，获得属天的真道。他洁除情欲，获得赐与生命的属天恩典，然后以为别人祷告（是在耶稣基督里经验人类合一的结果）作为最大的使命。因此教父将宣教运动看作：努力为人类求取复兴以及天性的重圆。每一个得到洁净的人成为社会有价值的部分，因为我们都是基督有福身体的肢体。我们在上帝至圣母亲的身上可以鲜活自己此点。她‘满有恩典’，然后分授恩典，增加人性的一切荣美。纯洁和‘满有恩典’的她为全世界祈祷。因此，我们可以上帝的至圣母亲执行著最大的使命，叫所有的人类蒙受恩泽。’
他沉默片刻，又继续说。
‘苦修士仍然感受著整个大自然的联合。’
‘你这话是什么意思？’
‘他得到整个大自然的承认。在堕落前，亚当是一切被造物的主，所有的动物也承认他是王。不过，在堕落以后，这件连系切断，认知也废弃。尼古拉·卡瓦西拉将这情况分析得很生动。他说，人是按照上帝的形像造的。上帝的形像在亚当身上如同一面明镜，上帝的光透过它反射在自然上。镜子只要不破，所有的自然都照亮。然而一旦破碎，所有的被造物全笼罩在黑暗中。于是，所有的自然都背叛人，如今不再承认他，也不愿意将果实给他。人因此要靠苦力维持生存。动物怕他，变得具攻击性。不过，人一接受基督的恩典，灵魂的所有能力都融合一起。他是上帝的形像和样式。他变成一面镜子，将属天的恩典之光甚至照向无理性的自然。如今动物承认他，服从他，并且尊敬他。有记录的许多个案显示，苦修的隐士与熊和野兽结伴生活一起。他饲养它们，它们也给予回报，于是藉著耶稣祈祷文获得属天的恩典。他再度成为自然之王，甚至上升至比亚当更高的状态。根据教父所说，亚当作为上帝的形像，仍必须藉著顺服达到上帝的样式。他处于灵能的启迪阶段，必须达到圣他。苦修士尽可能藉著属天的思典达致‘上帝的样式’（圣化），却不进入属天的本质。他在上帝的自存能里有分。我就最近的会晤，向你提供一个大自然承认的例子。当我永远怀念的导师念耶稣祈祷文的时候，野鸟会飞到他的庵室的窗户上啄窗玻璃。有人会以为这是魔鬼在阻扰他祷告。但事实是野鸟受到导师祈祷的吸引!!!’
‘导师，你已经引导我藉著达成完美的各阶段，抵达属灵生命的尽头。人可以作王…’
他微微一笑。
‘还有七个更高的阶段呢。经过我前面所说的大争战以后，运动员有可能屈从于身外境界，就是属天的被提而进入新耶路撒冷这新的应许地。灵能在被提时被抓住，而沉思自存光。在属天变像日的晚课中，我们唱道：‘当蒙拣选的使徒在山上看见有如潮水澎湃般的你的光，无始的基督，以及无人能接近的你的神威的时候，他们陷入忘我之境。’身外境界和上帝的异象连在一起。我们说身外境界，不是指某些静态事物，而是指属天的临在和属灵的运动。它不是不活动和死亡，而是上帝里的生命。教父说，当人念耶稣祈祷文期间在身外进入天光之时，他停止用嘴唇祈祷。嘴和舌保持静默，心也如此。于是，运动员在他泊之光的异象中喜不自胜。他领受了上帝的自存能。门徒所看见的是同样的他泊山之光；是上帝永远的国度。按照圣贵格利·巴拉马说，此光是‘未来世代的荣美’，‘未来至善的实质’，‘上帝的最完美异象’，以及‘天粮’。那些配看自存光的人是新约的先知。因为，正如旧约先知可以跨越时间看见基督道成肉身的第一次降临一般，那些洎思光的人同样跨越时间看见基督在天国的荣华。’
他沉默了一会，深深吸了一口气，继续说。
‘天光具有他的一切实存。甚至他的小屋也闪耀著基督的临在，享受著‘清醒的酒醉’。他看见了不可见的上帝。新神学家圣西面说：‘上帝是光，祂的异象也是光。’按照神学家的保护者圣贵格利·巴拉马所说，修士在那时刻看见的天光是‘令人喜悦的神圣异象’。屈梭凯法洛的马凯里也描述这异象说：‘还有什么比得上与基督有亲密的交通更美好的呢？还有什么比祂的属天荣华更宝贵的呢？没有任何东西比这光更甜蜜，透过它，每一个发光的天使序列和人都变得明亮了。没有任何事比我们生活于斯、活动于斯、拥有我们的实存的今生更可爱。没有任何东西比永远的道成肉身之美更甘甜；没有任何东西比永远的喜乐更悦人；没有任何东西比永恒的喜乐、尊贵、和无限的天福更珍贵。’换句话说，喜乐是无限量的。这是新神学家圣西面的描述。’
他拿起一本书读起来。
‘我坐在床上，脱身今世之外
在我的斗室之内，我看见
世界之外的祂出现在我面前，
我看见祂，和祂谈话；我敢说我爱祂
祂爱我，
我吃，惟有这异象能喂养我；
我去天外与祂联合，
我知道此事真实无疑；
因此我身在何处，我不知道。
我知道坚定不移的祂下降了，
我知道不可见的祂向我显现了，
我知道和一切被造物分开的祂
在祂里面接受我，将我藏入祂的怀中；
于是我脱身世外，
我原为世上微小凡躯，
却看见世界的创造主在我里面，
我知道不再死，固为我拥有永生，
因为生命的一切在我里面涌出。’
导师以无比的向往读这节。他的声感人。他的眼睛发光。他的脸孔闪耀者无以言宣的喜乐。他颤抖的语声，他的属灵喜乐叫我热泪盈眶。
他的面孔发光，由属天的临在继续说。他如同摩西一般进入无知的属灵黑暗，进入‘灿烂的黑暗’，并且获得‘恒久的知道’和‘难以言语形容的神学’。
他再次稍停片刻。我几乎屏息忘形地等待著。
‘甚至连身体也感受到光的甜美，而在此时刻经受到‘改变’。’
‘这是什么意思？’
‘恩典在灵能中发生作用，身体也参与其中，并且领悟到灵魂的无以言宣的奥秘’（圣贵格利·巴拉马）。然后，身体‘奇异地漂浮起来并且发热’，就是它感受到光的异象所产生的不寻常的温暖。好比蜡烛点燃时，其主体（蜡）立刻温暖并且发光一般。’
‘对不起，请容许我问一个问题。也许有些亵渎，但我还是要问。身体这种‘改变’，究竟是事实还是想像？是想像的温暖吗？’
‘不，我的神父，不是的。这种‘改变’是真的。身体在灵魂的一切状态里有分。当身体成为魔鬼的奴隶的时候，身体本身并不坏，坏的是肉体的意念。另外，肉眼藉著圣灵得到变更和加强，变得可以看见自存光，光的异象就是肉眼的异象。圣经里有许多例子指出，上帝的恩典透过灵魂也渗进身体，感受到生命的行动－赐与属天的恩典。
‘你可否引用一些例证？’
‘大卫的诗有许多作这样的表示：‘我的心肠，我的肉体向永生上帝欢呼’（诗八十四2）。‘我心里倚靠他就得帮助，所以我心中欢乐’（诗二十八7）。在诗一一九103也说：‘你的言语在我上膛何等甘美，在我口中比蜜更甜！’我们还有摩西的故事。他拿著十诫从西乃山下来的时候脸面发光。‘摩西手里拿著两块法版下（西乃）山的时候，不知道自己的面皮因耶和华和他说话就发了光。亚偏和以色列众人看见摩西的面皮发光就怕挨近他’（出三十四27-30）。在大执事司提反身上也看见这现象：‘在公令里坐著的人都定睛看他，见他的面貌，好像天使的面貌’（徒六15）。圣贵格利·巴拉马相信，我们的主耶稣基督在客西马尼园祈祷时流汗，表示‘祂向上帝迫切祈祷时身体感受的热情’。’
‘教父，对不起，我用不敬和世俗的问题叫你厌倦。我们这世上的人无法了解…请容许我再问一个问题。今天是否还有修士在祷告的时候，能够看见自存光，并且经验‘改变’呢？’
他微笑道：
‘如果圣灵停止在教会里作工，那么，‘自存光的目击者’也将不存在。圣山隐藏著许多珍宝，持异议的人是上帝的控诉者和仇敌。在圣大亚他那修时代，有些人对基督的神性展开辩论。到圣贵格利·巴拉马时代，他们又争论自存能的神性。我们则对目击天光的圣人的存在提出争议。今天，藉著恩典，有许多成圣的修士存在。世上生命的所以延续，有赖于这些成圣的苦修士。他们将被罪弄得黑暗的世界照亮了。’
‘请容许问另外一个，或许轻率的问题。导师，你见过天光吗？’
……
请本书读者容许我不要描述那感人的景像，以及我们所谈的话。我要在沉默的掩盖下保卫它。希望读者诸君谅解。
在沉默的包围下停了一段长时间，我终于忍不住又一次干扰了苦修士的沉默。是的，我必须如此。时间有限，我必须多学习一些。难得访问这位见过上帝的教父，我要尽可能多请益。
‘教父啊，我再次道歉。你说即使是现在，阿陀斯山还是有修士见过自存光。我相信有修士可能见过许多次。但是这光一直是那样亮吗？’
‘我们可以说有属灵的光存在，并且有人在改变且得到加强后用肉眼见过它。属灵的光是诫命，遵守的人就领受到。‘你的话是我脚前的灯，是我路上的光。’基督的诫命是‘永生的道’，不是道德家的外在教训。我们努力遵守基督的诫命所怀想的德行是火炬。信心是光，也是盼望和爱。上帝是真光和‘世界的光’（约八12）。上帝的圣名是爱。‘上帝就是爱’（约壹四7）。因此，我们说爱是一切其他德行的最明亮的光。悔改也是光，照在人的灵魂里，引导人进入第二次浸礼之池，使眼睛从属灵的大瀑布里洗净。所有打过美好的仗的基督徒享有此光，尤其是那些脱离情欲追求洁净的人会享有它，当然，这要按照他们努力的程度而定。神学家圣贵格利说‘那里有洁净，那里就有亮光；因为没有其一，其二就无法调和’。正如我们解释新神学家圣西面所说。人如果在今生见不到天光，来生也将见不到。’
‘不过，’他继续说。‘有些人由于他们极纯洁极努力，特别由于上帝的善意的特殊恩宠，就如他泊山上的三位门徒一般，得到属天恩典的改变，配得以肉眼看见天光。甚至这里还可以观察出层次。他们第一次见到的时候，所见到的像‘大光’，使他们从心里欢喜。然而实际上，它只是一种朦胧的光。他们看见的所谓‘大光’，是和他们常处成习的黑暗相比。他们现在经验的一件事是前所未有的。但是，在光第二次出现的时候，光又强烈了许多，只是人已经适应了异象…不过，他越接近属天的本质，他越明白不可能目击属天的本性，这是教父所称的‘灿烂的黑暗’。’
‘其中有许多事我不明白。’
‘正如尼撒的圣贵格利所示，我就见到上帝的摩西的情况作审视，好协助你了解。当上帝从燃烧的荆棘中呼叫摩西带领百姓去应许地时，摩西第一次在何烈山上看见了天光。第二次是上帝呼召他进入属天的黑暗和祂在那里相遇之时。第一次是天光，第二次是属天的黑暗。圣贵格利解释说，人起初看见天光，是因为他习于生活在黑暗里。不过，随著时间的过去，他越接近属天的本质，越能看见‘不可见的’属天的黑暗，‘看见不可能看见的属天的本质’。
我把整篇文章读给你听：‘摩西进入黑暗然后看见上帝在里面是什么意思？现在所描述的似乎和第一次上帝的显现相矛盾；因为那时候上帝是在光中见到，现在却在黑暗中见到。就属灵而言，我们不要以为这和我们所想的事情的次序不一致。圣经所教导的是，对于那些领受为光的，首先想到的是宗教知识。因此，那些察觉为与宗教相背的是黑暗，当人在光里有了分就发生逃离黑暗。但当意念进步，凭藉越来越大越完美的坚忍，就在更接近审视时了解事实，将尚待审视的部分属天性质看得更清楚。因而将所观察的每件事物留下，不只是感官所了解的一部分，也有理智认为所见到的，它就继续深入钻研渴求了解，终于抵达不可见和不可理解的门径而得见上帝。这是所寻求的真知识；这是包含不可见的见，因为所寻求的超越一切知识之上，如同一种黑暗一般，与不可理解作全面的分离。
正如圣贵格利所描述，通常的情形是，人从微（小）光的异象出发进入更明亮的（大）光的异象，直达‘灿烂的黑暗’。按照正教途径，为了了解前面所述，有关看见‘灿烂的属天黑暗’，我们需要知道教父的教导是什么。按照教父所说，上帝永远作为光来显现而不藉以黑暗。但是当看见上帝的苦修士的灵能在‘异象里’要进入属天的本质，并且与无法看穿的灿烂的属天黑暗相遇。因此，属天的黑暗不是上帝以黑暗来显现，而是软弱的人将上帝的本质看成‘无法接近的光’。因此，属天的黑暗是光，对人来说，是不可见的难以接近的光。上帝是光。祂说：‘我是世界的光’（约八12），不是世界的黑暗。按照亚略巴古人圣狄尼修所说，‘属天的黑暗是难以接近的光，上帝住在里面，它不可见是因为它极度的光辉，不易接近是因为超本质光的过度流出，每个在里面的人自认配认识和看见上帝，其实并不认识也没看见。’因此就这意义而言，属天的黑暗超越在光之外。
不过，教父多次谈到进入属天的黑暗，看见灿烂的属天黑暗，例如尼撒的圣贵格利就是如此。他谈到他的弟兄圣大巴西流时说：‘我们知道他多次进入有上帝同在的黑暗里。’教父的意义不是指进入属天的本质，而是指自存光优于‘自然知识之光’；因为根据正教的教导，人在上帝的自存能里有分，而非祂的本质。圣帕弗罗写道：‘…独有权能的万王之王，万主之主，就是那独一不死，住在人不能靠近的光里，是人未曾看见，也是不能看见的’（提前六15-16）。我的神父，为求扼要，我对你说，灿烂的属天黑暗是为人著想，按照众教父所说，也就是难以接近的属天本质之光。但即使在他们谈论目击灿烂的属天黑暗的价值的时候，他们也不希望表示属天的黑暗优于自存光的异象，他们要表示的，是与自然知识，就是知识分子的知识之光的价值相比拟时的价值。’
‘导师，我想问另外一个问题。当人看见光的时候，他还要继续祷告吗？’
‘不，他不会。我们可以称它为在属天异象里的祈祷。他看见基督，在祂的临在里享有喜乐。然后进行无语祈祷。叙利亚的圣以撒说，如果祈祷文是种子，身外境界就是祈祷文的收获。一颗小种子竟然产生大收获，收获者大感惊讶，看见上帝的苦修士目击‘耶稣祈祷文’的‘收获’同样感到吃惊。身外境界是祈祷文的产物，在这期间，按照圣以撒的说法，‘灵能不以平常的方式祈祷，而是藉著无法了解的事置身于身外境界；并且这是优于知识好无知’。这是‘隐藏的奥秘的沉默’和‘灵的无语’。教父称这种状态为‘祈祷’，因为它是在祷告时赐给圣徒的最大恩赐，只是人们不知其真名而已。因为在那时候他停止了祷告。他提升到言语和概念以上。这正是教父称这状态为‘属天的安息日’或灵能的安息日的原因。正如希伯来人得赐诫命在安息日安息下来一般，属灵的状态同样是灵魂的安息日，息下一切工作安静下来。众安息日的安息日表示圣化的灵魂的属灵安静，不再沉思被造物里的一切属天原则，藉著爱的身外境界，完全穿上上帝，并且藉著奥秘神学，完全在上帝里安息下来。人在那时候所作的惟一的事是哭泣。他眼泪倾流，不因为他知罪，而由于上帝的自存能的异象。它们是喜悦、快乐、和欢喜的眼泪。它们是提神和滋润内心的‘无痛眼泪’和‘感恩眼泪’。是的，这些盈眶的眼泪在脸上如何似渠。然后，他被提了。‘或在身内，我不知道；或在身外，我也不知道’（林后十二2）。灵魂体充满无法以人言形容的喜乐。圣贵格利·巴拉马引用亚略巴古的圣狄尼修的文章作说明：当喜爱与上帝交通的人摆脱一切依恋，将灵能与不停的祈祷联合一起的时候，他奥秘地升上天，透过静寂和沉默从上面审视一切被造物。‘他将他的灵能和向上帝的不停祈祷联合一起。藉此，他进入心移神驰境界，发现一条新的奥秘途径升上诸天：就是人可以称为的原始静寂的不可测的黑暗。他怀著无法描述的喜乐停留于奥秘的身外境界；在灵里，也在真实的安息和静寂里满有甜蜜；他飞跃在一切被造物之上。’在这关头，所有属世的东西全变成灵埃。它们变成垃圾。他不但不再感受到情欲的骚扰，甚至连自己的生命都忘记，因为爱上帝比生命更甜美，上帝的知识比任何其他知识更甜美。‘哦，令人喜不自胜的神圣异象呀。’‘哦，属天的永恒！’‘哦，属天的甜蜜平安！’‘哦，属天的爱！’’
‘导师，能不能请你稍停片刻？我觉得好晕眩疲乏。我跟不上你的升高。我受不了…’
他走近，拉起我的手，亲切地说：
‘我明白。是你要我继续说的。所以我说了！我知道你的苦恼。我们在天光的异象之后，也感到极端疲乏，实际上被压碎了。当属天的恩典来临时，它彷佛握著一条鞭子，鞭打著我们的必死之躯。我承认，许多次在举行圣礼后我感到精疲力竭，需要休息，只有这样才能恢复我的人类体力。我们如果想完全看见属天的恩典，我们只有死去。上帝的爱关怀万事。’
我们的交谈停顿。四周一片绝对静寂。在这间歇，你可以听见一个修士一边在园里除草，一边朗诵耶稣祈祷文。我深深呼吸。我的心搏动，彷佛要爆裂…我全身一阵狂热。我接近了奥秘神学的至圣所－我接近了‘初学者不可碰触的事 物’。在下面的海面上，日光的反射沉入水中，海的一部分成为金黄。尽目力所及，只见一群海豚（在阿陀斯山上常可看见的现象）在海中嬉戏。它们浮起，随即俯冲入金色水中。我想修士们这些天堂的热爱者正如海豚。他们沉浸于恩典的水里，只浮起片刻叫我们知道他们活著，然后再次隐退入上帝的‘异象’里。圣西面居住在自存的他泊之光里，上帝的‘爱人’有福了：
‘穿上光明衣裳的人有福了，
因为他们穿的是嫁裳。
他们的手脚不再被捆绑，
也将不致被掷入永光。
那些在心里点灯，
保持不熄的人有福了，
因为当他们在喜乐中离开今生之时，
将与手执火的新郎相遇，
引领他们走进洞房。
那接近天光的人有福了，
他们进入里面被它吸收，
雿入光明里，罪不再掌握权势，
他们将不再倾流哀痛的眼泪。
向上帝献上祈祷的修士有福了。
他们看见祂，亲近祂，
超乎时空地感受祂，
因为忙惟独在上帝里，
不必察知人在身内或身外，
他听见难以形容的话语，不必言宣；
他目击眼睛未曾看见，耳朵未曾听见，
人心也未曾想到的。
看见世界之光在他里面形成的人有福了，
因为他在他里面孕育基督，
他将被视为其母，
因为这是在祂里面没有虚谎的基督说的。’
我身处如此燃烧之山之傍。我与一位已经在今生生活于天上实体的修士近在身侧。大自然一片宁静，宁静也进入我的灵魂。上帝和乐园超越时间，却也在时间之内，距我们甚近。在我们旁边，在我们里面，将时间与历史分开。
‘神父，我们停止讨论…去外面一会儿罢。’
‘不，不，’我说。‘我还要多听些。你说耶稣祈祷文是一门科学，是一所完全大学。我要你在今天晚上将我培植成科学家。’