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1. 使徒及着福音者圣马太

阿勒菲的儿子马太原本是个税吏(向人征税),主在迦百农时召唤他成为自己的跟随者时,马太正从事这个行业。 主呼召他:“跟从我。”他便起来,跟随了他(马太福音9:9)。之后,马太在自家备好了晚餐邀请主来,请主传讲关于他降临此世的伟大真知。于五旬节领受了圣灵之后,使徒圣马太在帕提亚、玛代和衣索匹亚(黑人之地)传福音。在衣索匹亚他立了自己的徒弟柏拉图为当地的主教,而自己退至主基督曾向他显现的山中,在那里过独修祈祷生活。他为当地国王的妻儿施浸,国王为此大发震怒,派遣士兵要把马太带到他那受审。结果士兵空手而回,说他们抵达马太那里,只闻其声不见其人。国王就又派兵卒前去捉拿马太来。当那兵靠近使徒马太时,一道强烈的属天之光围绕着圣马太,让人不敢逼视,他们大为惧怕,就丢下手上的武器逃走了。国王听闻便亲自动身前往,当国王走近马太时,圣马太身上散发出璨烂的亮光,国王的眼睛立时就瞎了。然而,圣使徒马太富有慈心,他一向神祈求,国王就重获视力。可惜的是,这位国王只有肉眼重见光明,他的心灵之眼仍然盲闭。他逮补了圣马太,惨无人道地折磨他。许多酷刑外,刽子手还在马太胸部上点燃大火两次,神的大能却护守住马太,使他毫发无伤。之后,圣使徒向神祈祷,遂将自己灵魂交付予祂,安息主。国王下令把殉道圣使徒的遗体放在铅柜里面,沉入海中。圣马太便向柏拉图主教显现,指示他如何寻回自己的骸骨,以及铅柜位置。主教便前往那海域,寻回了装有使徒遗骸的铅柜。国王看到这新的神迹,便悔改受浸,取“马太”为己圣名。之后他放弃俗世浮华生活,成为牧者,并虔诚地服事教会。柏拉图过世後,使徒马太便向这位马太神父显现,说服他成为主教。之前的国王便如此成为主教,多年来以良善的牧者身分服事教会,直至蒙主呼召他进入自己不朽的王国之中。使徒马太用亚兰语撰写了福音书,後此该福音书被翻译成希腊文,希腊文版本传至今日,而亚兰语版本则遗失。据传,这位福传使徒从不吃肉,只吃蔬果。

2. 法神者圣谢尔盖·小皮涅加

圣谢尔盖·小皮涅加是一位俄罗斯正教会堂区神父。长达62年之久,他在俄罗斯沃洛格达省过着蒙主喜悦的生活,虔诚服事教会。1585年11月16日,92岁的时候,神父圣谢尔盖安眠主的怀抱。

使徒及着福音者圣马太之
赞美诗

在黑人之地,
主向祂的圣使徒马太显现,
赐巨大安慰予受折磨勇士,
使他英勇灵魂内大增力量。

主将自己手中之杖予他,
吩咐他在教堂之前种下。
主预言此杖将萌生命之绿,
绽放多彩繁花,
结出甘甜之果,
众人得享饱嚐。

此杖之根将涌出水泉,
为干渴者流出清泉水。
每一位以感谢之心来,
喝到此水者之面,
将闪耀神奇荣光。

使徒遵从主言行事,
木杖发芽开花结实,
活水亦自其根流出,
堂中信徒增加不已。

凡病者获得医治,
凡健者获得活力。

黑人大受祝福,
其面绽发光芒,
凶猛之人获得救恩,
都成了主的葡萄园。

奇妙之木,我等欲之!
然而,弟兄,咱们每人已然拥有!
此乃主基督——众天使之主,
他乃生命之树——我等救主!

思考

主基督的“你们要不断地祈祷”这个诫命(路加福音18:1),是否只使用在修士身上,抑或此诫命乃对所有基督徒的吩咐?若只对修士而言,使徒保罗就不会要求帖撒罗尼迦信徒“你们要不断地祈祷” (帖撒罗尼迦前书5:17)。可见,使徒保罗所说和基督所说乃是同一诫命,而保罗很清楚地要求所有基督徒都遵行此诫命,不论修士还是平信徒。圣格里高利·帕拉玛,当他还是年轻的修士司祭时,有一段时间他在卫里亚(韦里亚)(在今日希腊之马其顿地区)修道。那时有一位被众人所尊敬的苦修者长老约拿,也在那里克修。一日,当长老约拿在场的时候,圣格里高利说,不断祈祷是每一位基督徒的责任,而非单单是修士的责任。长老约拿回应说,不断祈祷是专属修士的义务,而不是每一个基督徒的责任。圣格里高利因自己年纪较轻,不愿与长上争论,就予以沉默并离开了。当约拿回到自己的修道屋并开始祈祷的时候,,上帝的天使便在属天的荣耀中向他显现,并对他说:“长老,别疑虑格里高利的话是否正确,他说的都无误,你也当如此想,并如此教育他人。”可见,使徒也好,天使也好,都实证了“不断祈祷”的诫命是给所有基督徒的。不只在教堂里不断祈祷,他们需要随时随地不断地祈祷,在内心祈祷。既然神从不间断地赐下恩惠给我们,没有一刻感到困倦,那我们一直感谢祂又怎会疲累呢?既然祂一直不断地顾念我们,我们也当一直不知疲倦地思念祂啊!

默想

让我们深入思考世界之创造(创世记1:9-12):

  1. 神如何在第三天将旱地和水分开了(创世记1:9-10);
  2. 神如何吩咐土地要长出青草和结果子之树(创世记1:11);
  3. 一切如何都按照神的话而成了,而且都是好的(创世记1:11-12)。

讲道

论基督入住信徒心中

“……基督要借着信入住你们心中,让你们在爱中生根……”(以弗所书3:17-18)

有了信德,基督就会来到人心之中,与基督一同来的则是爱。人就如此在爱之上扎根并获得根基。如此,先有信,之后随着信便有基督居于心中。基督居于心中,自然导致爱充满人心。有了爱,就会有一切不可言喻的美事。在短短的一句经文里面,使徒便描述整个往完善之路。信为其开端,爱为其终点。凭借基督在心中的居住,信与爱被结合,并成为不可分割的一体。当我们让信在己心中强化之时,就一步一步缩减与主基督之间的遥远距离。信越强,基督便越近。最后人心就充满了基督,彼时人心亦不能再离开基督,如同肺腑不能离开它赖以呼吸的空气。那时人就流着喜悦之眼泪,在己心中向基督祈祷说:“主耶稣,怜悯我罪人!”他的心就不知不觉地,慢慢充满着光芒的和温暖的爱。爱就是如此跟信、望连接的,一旦这个连接被创建,三者之间的边界会消失,人也就无法分辨信的范围在哪里,望与爱的领域是什麽。一旦永活的基督入住人心中,人就不再于自己内心寻找信,或望,或爱,他也不需指出这些德性,他只会看到基督,并说出他的圣名。这可比拟成园丁,秋天来临,园丁只会注目所结出的果实,而不再注意花或叶子。他唯一在意的,就是果实,就是成熟的收成。

主耶稣基督啊,你是我们一切努力之最终巅峰,我们一切行旅之最终港口,荣耀颂赞永归于祢。阿们!