21 сентября 2000 г. в Харбине после продолжительной болезни скончался настоятель Свято-Покровского прихода Китайской Автономной Православной Церкви иерей Григорий Чжу. Отец Григорий служил в Свято-Покровском храме со времени его открытия в 1986 году. Он был единственным православным священником, совершавшим богослужения на территории КНР.
Прихожане Свято-Покровского храма обратились в Отдел культов провинции Хэйлунцзян с просьбой пригласить для совершения обряда погребения новопреставленного иерея находившегося в те дни в служебной командировке в Пекине сотрудника ОВЦС МП священника Дионисия Поздняева. Однако разрешения на это от китайских властей получено не было, и о. Григорий был погребен мирским чином на Русском кладбище Харбина 23 сентября.
27 сентября представитель Отдела культов г. Харбина посетил Свято-Покровский приход, где обсудил с прихожанами вопрос о дальнейшей судьбе храма. Прихожане Свято-Покровского храма (как российские, так и китайские граждане) выразили надежду на то, что китайские власти найдут решение вопроса о пастырском окормлении православных харбинцев.
При этом важным представляется принятие такого решения, которое соответствовало бы духу и букве китайского законодательства, декларирующего в области религиозной политики соблюдение принципов свободы совести, невмешательства светской власти в дела Церкви, соблюдения религиозных свобод китайских и иностранных граждан на территории КНР, а также обеспечение независимости китайских религиозных организаций и их защиту от иностранного вмешательства.
Одним из путей решения этого вопроса остается разрешение священникам Русской Православной Церкви совершать богослужения по приглашению прихожан Свято-Покровского прихода в соответствии с законодательством Китайской Народной Республики. Русская Православная Церковь, предоставившая в 1957 году статус автономии Китайской Православной Церкви и передавшая ей свое имущество, находившееся на территории КНР, выступает за соблюдение статуса автономии Китайской Автономной Православной Церкви и не намерена вмешиваться в религиозные дела Китая.