Вопрос о возведении начальника Пекинской миссии в сан епископа возник в минувшем году и имел в виду исключительно удовлетворение религиозных нужд многочисленных православных жителей в пределах Китая, как в Пекине, так и вдоль линии Восточно-Китайской железной дороги. Там в настоящее время состоит уже семь священников и настоит неотложная нужда в назначении еще, по крайней мере, трех священников. В виду отдаленности соседних с Маньчжурией епархиальных управлений и совершенно особливых условий положения в этом крае православной паствы, Священный Синод остановился на предположении поручить управление церковными делами в Маньчжурии и вообще в пределах Китая начальнику нашей духовной миссии, с возведением его в сан епископа.
В суждениях по сему предмету Святейший Синод обратил внимание на то, что мысль о необходимости иметь в Китае православного епископа сознавалась государственною властью еще в самом начале XVIII столетия, когда, по именному указу императора Петра I и по избранию Священного Синода, был возведен в сан епископа для посылки в Китай святитель Иннокентий, что в минувшем столетии Министерством Иностранных Дел возбужден был вопрос о назначении начальником Пекинской миссии епископа, и что ныне, по изменившимся обстоятельствам, в осуществлении мысли о назначении начальником Пекинской миссии епископа представляется неотложная надобность, так как с проведением Восточно-Китайской железной дороги, кроме значительного числа служащих на железнодорожной линии и рабочих, тысячи русских поселились в полосе отчуждения, а со временем количество их должно еще более возрасти.
Имея при этом в виду, что среди многочисленных православных жителей в пределах Китая неизбежно должны возникать такого рода неотложные дела, которые, по каноническим правилам, разрешаются только властью епархиального архиерея, например, возникающие между прихожанами и пастырями недоразумения, разрешение браков в 5-й и 6-й степени родства и свойства, расторжение браков и др., и что, помимо сего, настоит необходимость в устройстве приходов, построении церквей, рукоположении к оным священников и учреждении школ для детей православных, Святейший Синод предложил: начальнику пекинской миссии быть в сане епископа, с возложением на него управления церковными делами и архипастырского попечения об удовлетворении религиозных нужд православных христиан, проживающих в Пекине и вообще в пределах Китайской империи, с присвоением ему наименования Переславским, в соответствие таковому же наименованию, присвоенному святителю Иннокентию, первому епископу, назначенному в Китай в 1721 г.
По отчетным сведениям в 1898 г. в ведении Китайской миссии находились 5 церквей и молитвенный дом для совершения поминовений на русском языке на русском кладбище около Пекина. Всех прихожан числилось – русских, временно проживающих в Пекине, 120 и албазинцев и туземных христиан 458 обоего пола. Во время последнего народного восстания в Китае против христиан и европейцев, бывшего в мае, июне и июле месяцах 1900 года, мятежниками (и-хэ-туанцами или боксерами), по китайским сведениям, избито православных более 300 человек. Сожжены: 1) подворье нашей духовной миссии в Пекине с библиотеками, школами (мужской и женской) и богадельней; 2) русское кладбище в Пекине, причем памятники были разрушены, могилы разрыты, и кости почивших выброшены из могил; 3) православная церковь с подворьем в деревне Дунь-динь-ань; 4) православная церковь с подворьем в г. Калган и 5) молитвенный дом с подворьем в г. Пейтахе. Уцелели от погрома – церковь при дипломатической миссии в Пекине, хотя, при бомбардировании посольства, крыша у колокольни и церкви была пробита в нескольких местах гранатами; церковь с подворьем в г. Ханькоу и миссийский дом на Леулин на приобретенной миссией, по желанию русских купцов, земле, для летних дач русской колонии в Ханькоу.
В 1901 году, по доставленным начальником миссии отчетным сведениям, вновь построено или приобретено покупкой: 1) на пожертвованные в пользу пострадавших от боксеров православных деньги куплено 36 китайских фанз с усадьбами, расположенных вокруг Бэйгуаня для поселения в них православных, ютившихся до сего времени, вследствие разрушения боксерами их жилищ, при подворье миссии; 2) выменян у китайского правительство на лавки, принадлежащие миссии в южной части г. Пекина, княжеский дворец Сы-е фу, расположенный против разрушенного подворья духовной миссии для помещения в нем членов миссии, миссийской школы и Императорской метеорологической станции; 3) выстроено в снятых в долгосрочную аренду полуразрушенных зданиях, принадлежащих китайскому генералу Xie, подворье миссии с домовою церковью в г. Тяньцзинь, куда, по Высочайшему повелению, была переведена духовная миссия после взятия Пекина европейцами; 4) вновь восстановлено разрушенное отделение миссии в Пейтахо, в 30 верстах от г. Шанхай-Гуаня и 5) куплен на средства начальника миссии каменный дом с землею в г. Шанхай и при нем построен двухэтажный дом под помещение школы. Кроме этой школы, открытой к концу 1901 года, открыта еще одна школа в Пекине для детей православных.
В составе миссии находились в 1901 году: 1) архимандрит Иннокентий, ныне епископ Переславский, 2) член миссии иеромонах Авраамий, исполнявший обязанности священника при посольской церкви в Пекине; 3) священник при Ханькоуской церкви Н. Шастин; 4) назначенный в составе миссии иеромонах Платон и 5) принятый на службу начальником миссии в качестве учителя русской грамоты и церковного пения С. Бутиков.
