特奧多圖斯是一位秘密的基督徒,他幫助教會榮耀地安葬聖殉道者的屍體。他安葬了七位為基督殉道的童女。異教徒發現了他的秘密,由此將他處以酷刑,並將其殺死(詳細記述請參考5月18日聖特奧多圖斯一節)。
這三位聖女來自巴勒斯坦的凱撒裡亞。當迫害基督教運動開始時,她們從城市中隱退,來到了一個小草棚,在那裡,她們不停地向上帝禱告、齋戒,希望基督信仰能夠傳遍整個世界,同時對教會的迫害能夠停止。由於遭受誹謗,她們三人被帶到法庭前受審,受盡了折磨之後,於公元304年被殺死。由此,這三位榮耀的童女都收到了殉道的冠冕。
馬克西米安在位期間,馬爾切魯斯 被定罪,在一個地方照料牛群。狄克雷蒂安封馬克西米安為第二皇帝,為了討好狄克雷蒂安,馬克西米安開始在羅馬修建公共浴室,即溫泉浴室;他強迫基督徒修建浴室,如同法老曾經在埃及奴役猶太人一樣。當時,有很多基督徒勞累致死。其中包括輻祭塞裡亞庫斯,塞裡亞庫斯對魔鬼擁有很大的能力,他治癒了狄克雷蒂安的女兒-被魔鬼附體的阿爾特米亞、波斯王的女兒約維亞,並為她們二人進行了洗禮。阿爾特米亞也為此殉道,同時殉道的還有同塞裡亞庫斯共同擔任輻祭的斯斯紐斯、司馬拉杜斯和拉爾久斯;輻祭阿菲羅尼亞努斯、剛剛接受洗禮的兩名羅馬士兵帕比烏斯和毛魯斯;長老薩圖尼努斯、克雷森蒂亞努斯以及有福的童女普裡希拉和魯奇娜,這二位童女用她們自己的錢財為基督的殉道者修建了陵墓。羅馬教皇聖馬爾切魯斯 長時間看管牛群,後來由於飢餓以及遭受士兵的凌辱和折磨而死。
馬爾切裡努斯是羅馬教皇馬爾切魯斯 的前任。當皇帝狄克雷蒂安召見馬爾切裡努斯並用刑罰對他進行威脅時,馬爾切裡努斯向偶像獻了祭品,由此,皇帝賞賜給他珍貴的衣服。但是馬爾切裡努斯痛苦地進行了懺悔,並為自己否認基督而日夜感到悲痛,如同當年的聖徒彼得一樣。當時,在坎帕尼亞地區舉行了一次主教會議。教皇馬爾切裡努斯身穿麻布衣,將灰塵傾倒在自己的頭上,以這副裝扮走進會場;在所有人面前,馬爾切裡努斯懺悔了自己的罪過,並祈求主教們對他進行審判。主教們說,他應該自己審判自己。之後,教皇馬爾切裡努斯說:「我自己罷免自己的教皇職務,因為我不值得稱為教皇;同時,在我死後也不要將我的屍體埋葬,將其丟棄給野狗好了!」之後,他對所有違背他意願欲想在他死後將其埋葬的人進行了詛咒。而後,馬爾切裡努斯來到了皇帝狄克雷蒂安那裡,將那些珍貴的衣服放在皇帝面前表白了自己的基督信仰,並對偶像進行了凌辱。憤怒的皇帝下令對馬爾切裡努斯進行刑罰,並在城市外將其殺死,連同馬爾切裡努斯一同遭殺害的還有三個善良的人,他們是:克勞蒂烏斯、塞裡努斯和安東尼努斯。這三個善良的人在被殺死之後立即被埋葬,但是教皇馬爾切裡努斯的屍體被丟棄在那裡長達36天之久。在這之後,聖徒彼得向新教皇馬爾切魯斯 顯現,並命令將馬爾切裡努斯的屍體埋葬,說:「自卑的,必升為高」(路加福音18:14)。
丹尼爾是著名的埃及斯切特修道院院長。他是聖阿爾塞紐斯的門徒,同時也是眾修士們的老師。他的許多話語和著作都成了修士們的指南。有一次,蠻人襲擊了斯切特,眾修士們叫丹尼爾同他們一起躲避起來,但是他回答說:「如果上帝不保守我,那麼,生活還有什麼目的呢?」他接著說:「身體越是肥大,靈魂也就越憔悴。」丹尼爾同眾修士們一同生活了40年的時間,之後於公元420年隱退到了曠野中。當丹尼爾在亞力山大的時候遇到了一件事情:一個邪惡的公公殺死了他的兒媳婦聖托麥斯(4月13日),因為她為了保守自己的貞潔。丹尼爾同他的門徒一起將這位女殉道者埋葬。
哦,罪人,驅走絕望,
向上帝懺悔,
因為絕望是魔鬼的喜悅。
看哪,馬爾切裡努斯曾是上帝的高級司教,
當他們帶他受刑時
在皇帝面前,他背叛了主,
但是他自己並沒有擺脫絕望,
而是公開地對這可怕的罪過進行懺悔
用他的鮮血榮耀地清洗了罪惡。
哦,罪人,不要垂頭喪氣
如同毒蛇一樣,罪惡不會隱藏,
因為隱藏的罪惡如同心中的一條毒蛇!
鬼鬼祟祟的罪人的心,它來蠶食。
彼得犯下了罪惡,他立即將罪惡驅走。
這就是罪人應做的,
當聖徒和教皇有罪時
被上帝原諒,
那麼,你怎麼不會被原諒呢,
只是去懺悔,不要延誤。
因為痛苦的死亡能夠使你遲誤
將你同上帝永久地分離。
迅速驅走絕望,
迅速進行懺悔!
聖人對良知有敏銳的感覺。普通人認為是小的罪,但是在聖人看來卻是違犯了上帝律法的天大的罪惡。據說,聖父丹尼爾曾經三次遭到了強盜的劫持,將他帶到樹林中。幸運的是,他有兩次逃脫了,但是在第三次被劫持時,他打算逃脫這些強盜們,他用一塊石頭擊打了其中的一個強盜,將其殺死,而後逃離了。這件事在聖父的良心中如同一塊鉛一樣沉重。他為此感到困惑,不知如何是好,於是他來到了亞力山大牧首提摩太那裡向他進行懺悔,並尋求忠言。牧首安慰了丹尼爾,沒有給他任何教規的懲罰。但是他的良心仍然不得安寧,於是他來到了羅馬教皇那裡。教皇同提摩太的吩咐一樣。丹尼爾沒有感到滿意,於是繼續拜訪君士坦丁堡、安提阿和耶路撒冷的牧首,向他們懺悔,希望得到勸告。但是,他仍然感到不滿意。而後他返回亞力山大如同一個兇手一樣向當局自首。當局逮捕了他。聖父丹尼爾被帶到王子面前受審,他向王子講述了事情發生的經過,並要求自己被處決,以便能夠在永生的烈火中拯救自己的靈魂。王子對此感到非常驚呆,對他說:「去吧,聖父,也向上帝為我禱告,即使你還想殺七個人的話!」聖父丹尼爾對此仍是不滿,於是他將一個麻風病人帶到自己的庵室中服侍他,一直到這個麻風病人死亡為止。當這個麻風病人死了之後,他又帶來另一個麻風病人。就這樣,聖父丹尼爾使他的良心獲得了平靜。
沉思患血漏的女人被治癒的奇跡:
「有一個女人,患了十二年的血漏,來到耶穌背後,摸他的衣裳繸子,因為她心裡說:『我只摸他的衣裳,就必痊癒。』耶穌轉過來看見她,就說:『女兒,放心!你的信救了你。』從那時候,女人就痊癒了。」(太/瑪9:20-22)
效仿螞蟻
「懶惰人啊,你去察看螞蟻的動作,就可以得智慧」(箴言6:6)
這就是派送我們到這個世界上的造物主的願望:只要我們在這個世界上就要勞作。主耶穌自己曾這樣命令我們說:「工作,保持警醒!」主讚賞那些使賦予自己的天賦增多的人,譴責那些埋葬自己天賦的懶惰的人。他稱自己在世是為了服侍,而不是為了被別人服侍。他列舉了他天國之父的例子,說:「我父作事直到如今,我也作事」(約/若5:17)。主耶穌命令他的門徒:「趁著白日,我們必須作那差我來者的工」。
哦,像螞蟻這樣一個沒有理性的生物都能夠成為勤勞的例子,這對人來說是多麼可怕的羞辱。但是當人不知道如何察看上帝的勤奮時,至少也應該使自己效仿螞蟻的例子。螞蟻整個夏天都在勞動,為自己準備冬天的糧食。兄弟們,我們不也應該為冬季作好準備,以便在我們死亡之後能夠打開這糧庫為我們所食用嗎?哦,我們不要兩手空空站在主面前,而在我們在世的時候主卻將滿載雙手的東西賦予我們。
懶惰是致命的罪惡之一,因為懶惰使人的靈魂消亡。懶惰的靈魂是罪惡之巢;懶惰的靈魂是魔鬼的居所。
哦,萬能的主,你是永恆的和平,你永恆地工作,使我們擺脫懶惰,用你的聖靈使我們朝向你永恆的善工,以便為了我們的靈魂獲得拯救。
榮耀和感謝永遠歸於你,阿們。