頗利卡爾普這位偉大的聖徒出身於異教家庭。神學家聖約安將他皈依成基督徒,並為他施浸禮。早在幼年時頗利卡爾普成了孤兒,貴族出身的寡婦卡莉斯塔在夢中受到啟示,將頗利卡爾普收為自己的養子,將他撫養、教育成人。頗利卡爾普從幼年時起就是一位虔誠、富有同情心的基督徒。他努力效仿斯密爾納城的主教弗科洛以及他早前就知曉的聖徒約安和帕弗羅為榜樣。聖弗科洛按立頗利卡爾普為司祭,並在他去世之前任命頗利卡爾普為他的接任者。眾主教們在弗科洛的靈柩前按立了頗利卡爾普為斯密爾納城的主教。從一開始,頗利卡爾普就有施行奇跡的能力。他從一個王子的僕人身上驅走了惡魔,並通過禱告阻止了斯密爾納城的一場可怕的大火。看到這些奇跡之後,許多異教徒都將頗利卡爾普看成是一個神。他在乾旱時期帶來雨水、醫治疾病,並能夠未卜先知、預言等。在皇帝馬爾庫斯•奧雷里烏斯在位期間,頗利卡爾普遭受了巨大的折磨。聖頗利卡爾普曾經預言道:「在三天之內,我因主耶穌基督的緣故將會被火焚燒!」第三天,士兵逮捕了聖頗利卡爾普,並將他帶到法庭受審,頗利卡爾普道:「讓這成為我主的意願。」當法官勸說他否認基督並承認羅馬帝國的神祇時,頗利卡爾普說:「我不能以醜陋的代替美好的。」猶太人尤其憎恨頗利卡爾普,並教唆將頗利卡爾普活燒。當頗利卡爾普被綁在木樁上時,他向上帝作了長時間的禱告。頗利卡爾普已經非常年邁,頭髮花白,但是他卻如同天使一般發出耀眼的光芒。人們目睹了頗利卡爾普被火苗焚燒但卻安然無恙的情景。異教法官被這種情景嚇壞了,他命令劊子手向大火中投擲茅槍刺穿頗利卡爾普。頗利卡爾普被刺後,身上流出了很多血,將火苗熄滅了,但是他的身體仍然是完好無損,沒有燒傷的痕跡。在猶太人的慫恿下,法官下令將頗利卡爾普的屍體火化,以符合古希臘人的風俗。這些罪惡滔天的人們不能燒死活人,只能焚燒沒有生命的屍體。聖頗利卡爾普於公元167年的聖大星期日那天榮耀殉道。
達彌安是阿托斯聖山埃斯斐格麥努修道院的一名修士,他同佐格拉夫的大科斯摩斯是同代人,也是他的夥伴。他在位於埃斯斐格麥努修道院和希蘭達爾修道院之間的薩馬雷亞山潛心修行。達彌安於公元1280年安祥地離世。當他離世時,從他的遺體中散發出芳香的氣味,持續了40天之久。
上帝保護他的聖人,
因此,在指定的時刻到來之前,
在他們完成任務之前,
他們不會死亡。
上帝的聖人,長老頗利卡爾普,
同他的輔祭去旅行,
在路旁的一家客棧過夜。
當輔祭睡著時長老禱告。
直到上帝的天使出現在長老的面前,
天使命令他們立即起身,
離開這個客棧,
因為不久客棧將會被毀壞。
長老喚醒了年輕的輔祭,
但輔祭因疲勞繼續睡了。
天使再次出現,
再次發出同樣的警告,
長老再次喚醒輔祭,
但輔祭禁不住睏意,
一會兒醒來,一會兒又陷入沉睡中。
天使第三次出現,
發出了第三次警告。
長老覺察到這不是虛言,
而是來自上帝的切實的警告。
聖人跳了起來,將輔祭叫起,
從客棧走出。
當他們剛走出客棧時,
客棧的整個房子被摧毀,直到房基,
所有在客棧中的人都死了,
因為他們隱藏的罪惡。
年輕的輔祭充滿了畏懼,
但聖人卻在安靜禱告。
他們向至高的上帝表示感謝,
在星空之下,繼續前行。
聖頗利卡爾普在寫信給斐利比人時講到了一個名叫瓦稜斯的司祭,由於他陷入了貪心的罪惡之中,他隱藏了屬於教會的錢財:「我為曾經同我們一樣同是司祭的瓦稜斯感到非常傷心,,因為他忘記了賦予他的神職。由此,我要求你們,小心不要貪婪,要保持純潔和正直。要克制自己不要陷入任何罪惡之中。不能克制自己的人,怎能教導別人克制呢?屈服於貪婪的人用偶像崇拜玷污了自己,使自己成為異教徒。誰不知道上帝的審判?正如帕弗羅教導說:『豈不知聖徒要審判世界嗎?』(致科林托人書一/林前/格前6:2)。換句話說,在你們當中,我沒有發現任何類似的事情發生,我也沒有聽說過在你們當中發生過類似的事情;有福的帕弗羅在這些人中間過著禁慾生活,有關他們,帕弗羅在致斐利彼人書/腓/斐的開頭就給予了讚揚。他在各個教會中為你們感到自豪,那時,他就知道上帝,而我們,也就是說頗利卡爾普和斯密爾納的居民那時還不知道。兄弟們,因此,我為瓦稜斯和他妻子的緣故而感到非常難過。也許上帝將會使他們進行真正的悔過,而你們要謹慎,『不要以他為仇人』(致德撒洛尼基人書二/帖後/得後3:15),而是要盡力幫助那些痛苦和揮霍的人改正,這樣,你的整個身體就會是健康的。如這樣行動,你將會建樹自己。」聖人是這樣對待罪人的:謹慎、憐憫——謹慎預防其他人陷入同樣的罪惡之中;施以憐憫,以便糾正和拯救罪人。
默想主耶穌同撒瑪利亞婦人的談話(約安福音/約/若4):
基督的工作
「因為父交給我要我成就的事,就是我所作的事,這便見證我是父所差的」(約安福音/約/若5:36)
兄弟們,基督的這些工作是什麼?這些工作就是結束旅程返回家發現家已經被洗劫一空的家庭主人的工作;這些工作就是帶著藥品走進最骯髒的醫院並開始醫治病症的醫生的工作。這些工作就是這樣一個國王的工作:這個國王返回國家之後,發現國家已經四分五裂、遭到毀壞,並且他的臣民已經在一個陌生的國家淪為奴隸;這些工作就是這樣一個兄長的工作:這個兄長到遠方旅行,尋找流離失所、精疲力盡而變得野蠻的弟弟們;這也是醫生、牧人、英雄和供應者的工作。確實,這並不是無關緊要的工作!擁有世間最偉大的知識、技巧和勇氣的普通人都不能完成這些工作,甚至在3000年的時間裡也不能完成,而這些工作基督只用了3年的時間就完成了。一個人不能完成,甚至歷史以來的所有人加在一起都不能完成基督永恆的工作。
上帝如何完成這麼多的工作?他完成這些工作是在5個主要的奇跡的幫助之下,即:謙卑、言語、行動、血和復活。
基督的工作見證了什麼?首先,基督的工作見證,他不是地球差來的,而是天國差來的;其次,他不是天使差來的,而是天父差來的;第三,除了他之外,沒有人能夠作如此的工作,他同上帝一樣偉大、他同上帝一樣明智、他同上帝一樣具有萬能、他同上帝一樣具有憐憫;是的,他等同於上帝。
哦,同基督的工作相比,我們的所有工作是多麼地微不足道!只有通過基督善與熱情、勤勉和真實的一點一滴,我們才能完美地完成我們的工作。哦,主耶穌,請賦予我們這一點一滴,因為我們在這個地球上不能找到這樣的點滴,也不配這樣的點滴。
榮耀和頌讚永遠歸於你。阿們!