颇利卡尔普这位伟大的圣徒出身于异教家庭。神学家圣约安将他皈依成基督徒,并为他施浸礼。早在幼年时颇利卡尔普成了孤儿,贵族出身的寡妇卡莉斯塔在梦中受到启示,将颇利卡尔普收为自己的养子,将他抚养、教育成人。颇利卡尔普从幼年时起就是一位虔诚、富有同情心的基督徒。他努力效仿斯密尔纳城的主教弗科洛以及他早前就知晓的圣徒约安和帕弗罗为榜样。圣弗科洛按立颇利卡尔普为司祭,并在他去世之前任命颇利卡尔普为他的接任者。众主教们在弗科洛的灵柩前按立了颇利卡尔普为斯密尔纳城的主教。从一开始,颇利卡尔普就有施行奇迹的能力。他从一个王子的仆人身上驱走了恶魔,并通过祷告阻止了斯密尔纳城的一场可怕的大火。看到这些奇迹之后,许多异教徒都将颇利卡尔普看成是一个神。他在干旱时期带来雨水、医治疾病,并能够未卜先知、预言等。在皇帝马尔库斯•奥雷里乌斯在位期间,颇利卡尔普遭受了巨大的折磨。圣颇利卡尔普曾经预言道:“在三天之内,我因主耶稣基督的缘故将会被火焚烧!”第三天,士兵逮捕了圣颇利卡尔普,并将他带到法庭受审,颇利卡尔普道:“让这成为我主的意愿。”当法官劝说他否认基督并承认罗马帝国的神祗时,颇利卡尔普说:“我不能以丑陋的代替美好的。”犹太人尤其憎恨颇利卡尔普,并教唆将颇利卡尔普活烧。当颇利卡尔普被绑在木桩上时,他向上帝作了长时间的祷告。颇利卡尔普已经非常年迈,头发花白,但是他却如同天使一般发出耀眼的光芒。人们目睹了颇利卡尔普被火苗焚烧但却安然无恙的情景。异教法官被这种情景吓坏了,他命令刽子手向大火中投掷茅枪刺穿颇利卡尔普。颇利卡尔普被刺后,身上流出了很多血,将火苗熄灭了,但是他的身体仍然是完好无损,没有烧伤的痕迹。在犹太人的怂恿下,法官下令将颇利卡尔普的尸体火化,以符合古希腊人的风俗。这些罪恶滔天的人们不能烧死活人,只能焚烧没有生命的尸体。圣颇利卡尔普于公元167年的圣大星期日那天荣耀殉道。
达弥安是阿托斯圣山埃斯斐格麦努修道院的一名修士,他同佐格拉夫的大科斯摩斯是同代人,也是他的伙伴。他在位于埃斯斐格麦努修道院和希兰达尔修道院之间的萨马雷亚山潜心修行。达弥安于公元1280年安祥地离世。当他离世时,从他的遗体中散发出芳香的气味,持续了40天之久。
上帝保护他的圣人,
因此,在指定的时刻到来之前,
在他们完成任务之前,
他们不会死亡。
上帝的圣人,长老颇利卡尔普,
同他的辅祭去旅行,
在路旁的一家客栈过夜。
当辅祭睡着时长老祷告。
直到上帝的天使出现在长老的面前,
天使命令他们立即起身,
离开这个客栈,
因为不久客栈将会被毁坏。
长老唤醒了年轻的辅祭,
但辅祭因疲劳继续睡了。
天使再次出现,
再次发出同样的警告,
长老再次唤醒辅祭,
但辅祭禁不住困意,
一会儿醒来,一会儿又陷入沉睡中。
天使第三次出现,
发出了第三次警告。
长老觉察到这不是虚言,
而是来自上帝的切实的警告。
圣人跳了起来,将辅祭叫起,
从客栈走出。
当他们刚走出客栈时,
客栈的整个房子被摧毁,直到房基,
所有在客栈中的人都死了,
因为他们隐藏的罪恶。
年轻的辅祭充满了畏惧,
但圣人却在安静祷告。
他们向至高的上帝表示感谢,
在星空之下,继续前行。
圣颇利卡尔普在写信给斐利比人时讲到了一个名叫瓦棱斯的司祭,由于他陷入了贪心的罪恶之中,他隐藏了属于教会的钱财:“我为曾经同我们一样同是司祭的瓦棱斯感到非常伤心,,因为他忘记了赋予他的神职。由此,我要求你们,小心不要贪婪,要保持纯洁和正直。要克制自己不要陷入任何罪恶之中。不能克制自己的人,怎能教导别人克制呢?屈服于贪婪的人用偶像崇拜玷污了自己,使自己成为异教徒。谁不知道上帝的审判?正如帕弗罗教导说:‘岂不知圣徒要审判世界吗?’(致科林托人书一/林前/格前6:2)。换句话说,在你们当中,我没有发现任何类似的事情发生,我也没有听说过在你们当中发生过类似的事情;有福的帕弗罗在这些人中间过着禁欲生活,有关他们,帕弗罗在致斐利彼人书/腓/斐的开头就给予了赞扬。他在各个教会中为你们感到自豪,那时,他就知道上帝,而我们,也就是说颇利卡尔普和斯密尔纳的居民那时还不知道。兄弟们,因此,我为瓦棱斯和他妻子的缘故而感到非常难过。也许上帝将会使他们进行真正的悔过,而你们要谨慎,‘不要以他为仇人’(致德撒洛尼基人书二/帖后/得后3:15),而是要尽力帮助那些痛苦和挥霍的人改正,这样,你的整个身体就会是健康的。如这样行动,你将会建树自己。”圣人是这样对待罪人的:谨慎、怜悯——谨慎预防其他人陷入同样的罪恶之中;施以怜悯,以便纠正和拯救罪人。
默想主耶稣同撒玛利亚妇人的谈话(约/若4):
基督的工作
“因为父交给我要我成就的事,就是我所作的事,这便见证我是父所差的”(约/若5:36)
兄弟们,基督的这些工作是什么?这些工作就是结束旅程返回家发现家已经被洗劫一空的家庭主人的工作;这些工作就是带着药品走进最肮脏的医院并开始医治病症的医生的工作。这些工作就是这样一个国王的工作:这个国王返回国家之后,发现国家已经四分五裂、遭到毁坏,并且他的臣民已经在一个陌生的国家沦为奴隶;这些工作就是这样一个兄长的工作:这个兄长到远方旅行,寻找流离失所、精疲力尽而变得野蛮的弟弟们;这也是医生、牧人、英雄和供应者的工作。确实,这并不是无关紧要的工作!拥有世间最伟大的知识、技巧和勇气的普通人都不能完成这些工作,甚至在3000年的时间里也不能完成,而这些工作基督只用了3年的时间就完成了。一个人不能完成,甚至历史以来的所有人加在一起都不能完成基督永恒的工作。
上帝如何完成这么多的工作?他完成这些工作是在5个主要的奇迹的帮助之下,即:谦卑、言语、行动、血和复活。
基督的工作见证了什么?首先,基督的工作见证,他不是地球差来的,而是天国差来的;其次,他不是天使差来的,而是天父差来的;第三,除了他之外,没有人能够作如此的工作,他同上帝一样伟大、他同上帝一样明智、他同上帝一样具有万能、他同上帝一样具有怜悯;是的,他等同于上帝。
哦,同基督的工作相比,我们的所有工作是多么地微不足道!只有通过基督善与热情、勤勉和真实的一点一滴,我们才能完美地完成我们的工作。哦,主耶稣,请赋予我们这一点一滴,因为我们在这个地球上不能找到这样的点滴,也不配这样的点滴。
荣耀和颂赞永远归于你。阿们!