2005年使徒月9日(公历6月22日)下午3:30,大波士顿地区布鲁克林的圣变容修道院为中国殉道者举行了大晚课仪式,作为纪念中国殉道者纪念日的前夜。
当我们到达修道院时,修道院的一些修士们和朝圣者正站在主门厅中,有的在其他的房间中静坐沉思,此时,修道院院子中的教堂里传出了晚课赞美诗的声音。我的儿子托比亚斯和我身着传统的中国式服装来参加这一节日的纪念活动。
这是我们第一次参加这个节日的活动,我们四处转了转。在晚课仪式上,我的妻子米歇尔被要求站在房子的前面,因为妇女不能同修士们一同站在主教堂中。如果这个仪式是在一个女修道院中举行,那么我就应该这样站着,而我的妻子则可以同修女们一同站在主教堂中。
托比亚斯和我被允许进入教堂中殿,以便敬拜神圣的中国殉道者的圣像。托比亚斯充满了精力,不想再站立着,因此,我带他回到了门厅处。尽管不能集中精力,但是修士们还是对他温和地笑笑。他们有一只猫在四处走走,这只猫的名字也叫托比亚斯。一个修士走近托比亚斯,送给了他一个圣托比亚斯和天使长拉斐尔的小圣像作为礼物,以便他能够在长大时敬拜这个圣像,实际上,托比亚斯已经有一个同样的小圣像,每天晚上在睡觉前他都要吻这个小圣像。这个小圣像就挂在餐厅的门上。
在晚课进行三分之二的时候,教堂里的人手持一个中型大小的中国殉道者的圣像走出教堂来到主门厅处举行入祭式。圣像被放在餐室隔壁的墙上,圣像的上面是一个主耶稣基督的大型圣像。在圣像的前面放了一个座地式蜡烛,并为圣像奉香,与此同时响起了圣颂中国殉道者的赞美诗。托比亚斯在仪式过程中,在院子当中跑来跑去。
当在主门厅举行仪式的时候,其中的一个修士带领我们来到教堂中,使我们有机会拍一些原始的中国殉道者的圣像。这个圣像在节日期间被放在中殿中。接下来的一天,这个圣像将被放回原处,也就是餐室的墙上,在非中国殉道者节日期间,这个圣像就一直挂在这里。
在入祭式结束后,修士们手持圣像从主门厅返回教堂,进行“五块面包的祝圣”。同时也将葡萄酒和油进行祝圣。之后,修士们排好队在中国殉道者圣像面前一一敬拜,埃弗兰都主教为大家进行膏油。
我们其他人也排在他们的后面。在晚课结束时,我们来敬拜十字架,并从“五个被祝圣的面包”中领受了一小块祝圣后的面包。
之后,修士将其中的一个面包送给我,让我带回家,为了我的本名节。他们也送给了我蜂蜡,就是在举行入祭式时用过的。他们非常热情地邀请我们同他们一起共进晚餐。在晚餐期间,我们大家坐在那里吃饭,同时细心地聆听着在唱诗台前宣读的有关俄罗斯布道团在中国的情况。最后,讲述了有关司祭弥托罗梵和其他人为基督而殉道的故事。尊敬的神父在晚餐结束时给予了祝福。与此同时,米歇尔和托比亚斯在隔壁的一个房子中吃完了晚饭,同时还有另一位来自希腊的女朝圣者,因为男女要分开坐。她同我们一起分享了典型的俄罗斯式食品:米饭和大麦、西红柿汤和牛肉。不管怎样,在下一天将会有中国式的餐饮。
修士们慷慨地给予那些在本名节时前去修道院的人一个圣像。之后,他们邀请我去看圣像室,我问他们是否有上海和三藩的约翰的圣像。他们从楼上找到了一个,并在我临走之前送给了我作为礼物。他们还告诉我,事奉圣礼在午夜时分举行,那时将唱中国殉道者的圣颂。但是我们不能等到午夜的事奉圣礼,我们非常高兴能够在大晚课时分参加这一纪念仪式。修士们也有同感,能够看到中国人参加这一庆典。这些为中国代祷的殉道者圣颂使我们非常感动。他们非常郑重地庆祝了这一天,很显然他们为中国殉道者和这次纪念仪式特意写了这些圣颂。