Православие есть правое почитание Пречистой и Пресвятой Девы Марии Богородицы, Которая с сонмом пророков, апостолов, мучеников и всех святых есть наша неусыпающая Ходатаица перед Богом. В отношении почитания Божией Матери Римско-Католическая Церковь также сильно расходится с древним церковно-православным учением. Мы имеем в виду католическое учение, известное как догмат «о непорочном зачатии Божией Матери».
В официальном постановлении римского престола об этом догмате говорится: «Преблагословенная Дева Мария в первом мгновении Своего зачатия, по особенной благодати Всемогущего Бога и особому преимуществу, ради будущих заслуг Иисуса Христа, Спасителя рода человеческого, была сохранена свободной от всякой скверны первородной вины» (Булла папы Пия IX о новом догмате, 1854 г.). Другими словами, Божия Матерь при Своем зачатии особым действием Божественного Промысла была освобождена от первородного греха, который по наследованию от праотца распространился на все человечество.
Первое христианское тысячелетие не знало такого учения. Начиная с 12-го века, то есть уже после отпадения Западной церкви от Вселенской Церкви, мысль о непорочном зачатии начинает распространяться среди духовенства и мирян. Новое учение вызвало множество споров. Знаменитые богословы Запада, такие как Фома Аквинский, Бернард Клервосский и другие отрицали его.
Православная Церковь признает рождение Божией Матери святым, непорочным, благословенным в том смысле, что рождение это было от престарелых родителей, что оно было возвещено Ангелом Божиим, что оно послужило к спасению человечества, но оно происходило в обычных законах человеческой жизни и в духовном и в физическом отношении. Божия Матерь и дорога нам тем, что Она имеет такую же природу, как и все мы, но Она подвигом Своей жизни, начиная с детства, победила в Себе греховную природу и взошла на высоту честнейшей Херувим и славнейшей без сравнения Серафим. Если же Ей дана другая духовная природа, помимо Ее воли, то тогда Она уже не наша и не может составлять нашу славу. Мы не можем тогда сказать Богу: «Мы Ее Тебе дали», как об этом Церковь говорит в праздник Рождества Христова.
Католики, как будто желая возвеличить Божию Матерь, отделяют Ее от человечества, приписывают Ей другую духовную природу. Римско-Католический догмат о непорочном зачатии не возвышает, а унижает Божию Матерь, так как, если Она рождена свободной от греха и святой, то собственной заслуги Ее в достижении святости нет. Этот догмат унижает и дело искупления людей смертью Христовой, так как допускает возможность, хотя бы для одного человека, достигнуть святости помимо этого искупления.